Socialtjänsten ska ge stöd, omsorg och service till familjer, barn, ungdomar och vuxna då den egna kraften inte räcker till. Ledorden är tillgänglighet, inflytande, god kompetens och rättsäkerhet. Socialnämnden har en budget på 365 miljoner kronor för 2012 men alla prognoser pekar på ett underskott och att kostnaderna blir 400 miljoner kronor, en ökning med 10 procent. Kostnadsökningen förklaras främst av mycket höga kostnader för köpt vård för familjehemsplaceringar och institutionsplaceringar för barn och ungdomar.

Familjehem- och institutionsplaceringar används då stödåtgärderna i den egna familjen inte räcker till. Det är en grannlaga uppgift för socialtjänsten att i mer eller mindre utsträckning överta det dagliga ansvaret för ett barn eller en ungdom från föräldrarna. Familjehemmen ska erbjuda en stabil och trygg miljö för barnet/ungdomen och även underlätta fortsatt kontakt mellan barnet och dess föräldrar.

Förutom dyra avtal med familjehem och institutioner är personalomsättningen en alarmerande orsak till kostnadsrusningen för socialtjänsten. Personalomsättningen är hög för socialsekreterare som handlägger barn- och familjeutredningar. Sedan 2009 har 34 socialsekreterare av ett 70-tal slutat. Efter två-tre år på arbetsplatsen anses man vara en kvalificerad utredare och stöd och handledning minskar.

I de flesta andra yrken blir man senior först efter fem-sju år och får därefter mer ansvar och befogenheter.

Personalomsättningen medverkar till att utredningarna blir försenade och dessutom blir av sämre kvalitet. På ett socialkontor har samtliga barn- och ungdomsutredningar haft mer än en handläggare under det senaste året. Anledningen är att handläggare har slutat. En utdragen process och därtill nya handläggare påverkar kraftigt barnen/ungdomarna och deras familjer.

En nyrekrytering kostar kommunen 300 000 -350 000 kronor och 34 nya socialsekreterare på tre år ger en kostnad på elva-tolv miljoner. Dessa miljoner hade kunnat användas för utbildning och handledning av egen personal och de ovan nämnda familjehemmen. Givetvis finns det flera orsaker till att sluta på en arbetsplats och det finns mycket som kan förbättras på en arbetsplats, men vi vill lyfta fram en lönepremie för socialsekreterarna som handlägger barn- och familjeutredningarna. Deras arbete är svårt och ska göras med stor omsorg och mogenhet och ska premieras med exempelvis 3 000 kronor mer i månadslön. Premien ska vara bunden till tjänsten som utredare och premien tas bort om man byter tjänst inom kommunen.

Ett ordentligt tag måste även tas med familjehemmen för att få rimliga avtal. Gör gemensam sak med grannkommunerna om familjehemmen, inför professionell upphandling, ha tydliga uppdrag och avtal, ge adekvat stöd till familjehemmen, gör noggranna uppföljningar och avbryt placeringar som inte gagnar barnen.

Det krävs en brandkårsutryckning från socialnämnden för att minska kostnaderna men viktigast är att fortsätta utveckla verkningsfulla tidiga insatser för de riktigt små barnen och deras föräldrar i förskolan. Slutligen; släpp inte taget om barnen i skolan.