En indelning som fastställer den maximala exploateringsnivån i stadskärnan med omgivningar. Hänsyn tas här till naturresurserna och öppna områden. En kartläggning som strukturerat beskriver möjligt invånarantal per ytenhet. Zonen ska klara den maximala exploateringsnivån i all oändlighet.

Zonindelning som bestämmer maximal markanvändning och maximal exploateringsnivå ingår i en hållbar stadsmiljöplanering. Expertgruppen för stadsmiljö inom Europeiska kommissionen har tagit fram strategier för stadsplanering och hållbar markanvändning. Expertgruppen är oberoende och består av nationella representanter och oberoende experter.

Alla europeiska städer står inför liknande miljöproblem. Maximal exploateringsnivå med zonindelning är ett instrument för att skapa en hållbar markanvändning. Expertgruppens mål är att uppmuntra alla huvudstäder och städer med över 100 000 invånare att anta metoder och sätta upp gränser som bland annat maximal exploateringsnivå med zonindelning.

För att nå fram till en hållbar stadsplanering uppmuntras medlemsländerna att använda fyra strategier.

1. Se till att miljöfrågorna beaktas vid utformningen av stadsplaneringen.

2. Främja återanvändningen av övergivna tomter, i synnerhet industriområden och tomma byggnader.

3. Fastställ en minsta befolkningstäthet i bostadsområden för att uppmuntra till tätare bebyggelse och minska problemen med städernas utbredning.

4. Ta hänsyn till konsekvenserna av klimatförändringarna vid planeringen för markanvändningen i städerna.

Underlåter vi att vidta nödvändiga åtgärder, ta reda på och planera för maximal exploateringsnivå genom zonindelning, riskerar vi att staden med omgivningar inte blir hållbar. Vidare har vi då inte heller en hållbar stad att lämna över till våra barn och barnbarn.