I marknadsföringsvärlden pratar man stundvis om vikten av att fånga konsumenter redan som unga. Ett tidigt invant köpbeteende kan ibland räcka för livslångt förtroende. De politiska partierna agerar ungefär på samma sätt. Slaget om förstagångsväljarna är alltid en enormt tufft kamp mellan partierna.
Nu handlar det här varken om väljar- eller konsumentbeteende utan om bokläsning. Samtidigt som Bok- och biblioteksmässan i Göteborg drar igång överlämnas litteraturutredningen till kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth (M). Slutsatserna i denna är många men grundtesen är att det är viktigt att barn börjar läsa tidigt. Barn som hamnar efter i läsningen hamnar också efter i andra ämnen, enligt utredningens ordförande Tomas Lidman.
Sämst är läget bland unga pojkar, där man i klartext talar om en "förlorad generation". Läsningen bland unga pojkar har gått ner "kraftigt" de senaste femton åren.
Utredarna föreslår bland annat ett nationellt "läslyft" där en omfattande satsning på skolbiblioteken sjösätts. Det räcker inte att man har ett rum med böcker, det krävs även bibliotekarier som kan entusiasmera eleverna.
Utredningens slutsatser om läget på läsfronten är oroande och förslagen till lösning förtjänar beslutsfattarnas fulla uppmärksamhet. Den som inte kan läsa i dagens samhälle har uppenbara problem. Dagens unga måste givetvis få chansen att upptäcka böckernas tjusning precis som tidigare generationer och där har fungerande skolbibliotek förmodligen en viktig roll att fylla.
Att situationen är så illa som utredarna påstår är delvis en nyhet. Det var inte många år sedan exempelvis böckerna om Harry Potter lockade miljontals unga till bokhandlarna. I dag är det andra titlar som lockar barnen i bokslukaråldern. Samtidigt är konkurrensen om tiden stor. Fritidsaktiviteter, tv, tv-spel och mycket annat upptar de ungas tid och då hamnar uppenbarligen bokläsning längre ner på listan.
Föräldraansvaret är odiskutabelt. Det duger inte att flytta över ansvaret för barns bokintresse på skolan eller biblioteken. Det viktigaste jobbet görs hemma som alltid och det glöms ofta bort. Skolan och det offentliga ska underlätta utvecklingen och hjälpa om det behövs, men arbetet börjar hemma.
För bara någon dag sedan rasade en intensiv debatt om den (stoppade) utrensningen av Tintin-album på Kulturhuset i Stockholm. Lärdomen av den absurda historien är bland annat att biblioteken och dess chefer långt ifrån alltid vet vad de sysslar med. Att undervärdera ungdomarnas förmåga att hantera berättelser som kan uppfattas som kontroversiella är beklämmande.
Kulturminister Adelsohn Liljeroth har fått en viktig utredning i sitt knä. Förhoppningsvis kan hon dela bördan med utbildningsminister Jan Björklund (FP). Dessutom borde frågan om ungas läsvanor och intresse för litteratur i olika former vara en fråga som engagerar fler än politiker och utredare.