De (få) män som arbetar inom förskolan kämpar med många fördomar. Misstankar om ett osunt intresse för små barn, är en. Att de skulle vara omanliga fjantar, är en annan.

 

Förskolläraren Thomas Agrelius var nära att hoppa av efter en pedofilskandal
i barnomsorgen för ett tiotal år sedan.

 

-Det blev en hetsjakt i media och kändes olustigt. Men jag minns att vi fick bra stöd av kommunen, och jag blev kvar, säger han.

 

Fick ursäkt
Kollegan Erik Stenkula fick en fråga om han hade ett "kriminellt förflutet" mitt under ett introduktionssamtal med en förälder.

 

-Jag blev upprörd, och sedan bad pappan om ursäkt. Men till viss del kan jag förstå frågan. Den som bara läser kvällstidningar kanske kan tro att det är så illa.

 

För att få fler män att söka sig till barnomsorgen är Thomas Agrelius och Erik Stenkula ute på skolor och informerar högstadieelever om yrket. Målgruppen är de elever i åttan som snart ska ut på prao.

 

Gensvaret bland 14-åringarna är positivt. Fördomarna och den negativa inställningen verkar komma senare, kanske med ökat grupptryck i nian eller på gymnasiet.

 

I dag utgör männen
i barnomsorgen en försvinnande liten minoritet.

 

-Det är lite som en ond cirkel. Få män söker sig hit eftersom det redan är så få män, säger Thomas Agrelius.

 

-Det är en kvinnlig värld, visst. Du måste stå ut med att man pratar om kakrecept och förlossningar på fikarasterna. Jag tror att man måste vara ganska trygg i sin mansroll för att klara det, säger Erik Stenkula.

 

Varför behövs det män i förskolan?

 

-Arbetsklimatet blir bättre om det är både kvinnor och män, säger Thomas.

 

-Jag tror killar kan få en annan kontakt med grabbar som är busiga. Ofta är det pojkar som växer upp med en ensam mamma. Och så vill nog vi män ha lite högre i tak, menar Erik.

 

Måste bli fler
Vid sidan av alla negativa föreställningar finns det mycket som underlättar för männen också. Många föräldrar tycker det är jättebra med killar i barnomsorgen, och många gånger får en man mer positiv uppmärksamhet än en kvinna som kanske gjort samma jobb.

 

Att män jobbar i förskolan uppfattas för det mesta som "viktigt" och "modernt".

 

-Det slår åt båda håll. Vi får mycket cred när vi gör något bra, men det märks också mer om vi gör ett misstag. Uppmärksamheten på oss är större, säger Erik Stenkula.

 

Turnén bland högstadieskolorna är en del av en större, flerårig satsning för att locka fler män till förskolorna. I kommunens nya jämställdhetsplan står uttryckligen att antalet måste bli större i framtiden.