Det var ett av flera positiva budskap från redaren Percy Österström när han talade på seminariet "Rusta dig för tillväxt" inför ett 50-tal deltagare i Norrköping, arrangerat av Östsvenska handelskammaren.

 

- 2009 är ett år för förändring och konsolidering, menade Percy Österström. Vi är inne i en svår tid men det behöver inte betyda att vi måste lägga oss ner och dö.

 

Percy Österström berättade om utvecklingen av Österströms rederi som gått från ett litet skärgårdsrederi i Gryt till ett nästan världsomspännande shipping- och logistikföretag med stora kunder inom bland annat stål- och pappersindustrin och en omsättning över en miljard kronor. Österströms har tappat hälften av sina volymer under första kvartalet i år men vd:n var inte nedstämd när han berättade om den hastiga inbromsningen.

 

Möta kunden oftare
- Vi sätter människan i centrum och det är en affärskultur som är kraftigt underskattad. Det är precis nu vi ska satsa på personalen och inte säga att det är för dyrt för det är det faktiskt inte. Lågkonjunkturen är en chans att bryta vanor och branschlogik samt att möta våra kunder oftare och våga lita till deras och vår egen innovationsförmåga.

 

Marknaden är som den är just nu, konstaterade Percy Österström, och återkom flera gånger till hur viktigt det är att inta rätt attityd till det som just nu sker. Österströms rederi tvingades säga upp personal före årsskiftet men rederiet ser trots allt ljust på framtiden.

 

- Vi måste jobba med att öka vår kompetens och kreativa förmåga och det här tror jag gäller många företag, sa Percy Österström. En av nyckelfrågorna är information till våra anställda. Den kräver stor omsorg i ett skede när vi ser en konstant utveckling av tjänster och produkter i ett ökat internationellt konkurrensklimat.

 

Margita Edström, vd Lärande i Östergötland, talade om varumärkesbyggande under tillväxt och utvecklingen fram till dagens IT-gymnasium och Hästgymnasium under det gemensamma namnet Real. Hon beskrev de många gupp på vägen företaget stött på under uppbyggnadsskedet men också de många glädjeämnen som funnits när företaget utvecklats i nära samarbete med sin personal.

 

Stärka varumärket
Seminariet avslutades av Lena Miranda, vd Skill, som berättade om sig och Skill och betydelsen av styrelsearbete för att skapa tillväxt. Skill är sedan 2004 ett ägarlett företag som hyr ut 300 akademiker årligen.

 

- Om vi har en aktiv styrelse stärker vi vårt varumärke och blir på så vis även en attraktiv arbetsgivare, förklarade Lena Miranda. Genom oss får unga akademiker möjlighet att skapa goda erfarenheter och ett bra CV och vi har lagt grunden för att ytterligare kunna växa. Den som anlitar oss ska kunna förvänta sig ett kvalitetssäkrat arbete.