Trädgårdsarkeologi är en ganska ny företeelse och enligt grävledaren, Kenneth Svensson, är det första gången en sådan utförs i den här omfattningen i en stadsmiljö.

 

Platsen är tomten i hörnet av Saltängsgatan-Orangerigatan och undersökningen utförs av arkeologer från Arkeologikonsult. När NT besöker utgrävningen har grundresterna av Tekniska elementarläroverket kommit fram. Skolan uppfördes 1860 och fungerade fram till 1907. Själva skolhuset revs sedan på 1930-talet.

 

När skolan byggdes fylldes den del av tomtmarken ut, som sluttade ner mot Strömmen. Och under fyllningsmassorna har arkeologerna bland annat hittat rivningsrester från det palats som Louis de Geer uppförde under perioden 1627-1630.

 

En utbyggnad genomfördes sedan 1642-1645 av Carl de Besche, Louis de Geers förtroendeman i Norrköping.

 

Holländskt tegel
- Det här är typiskt holländskt tegel, säger arkeologen Erik Dardel, och visar en gulvit tegelsten som är ganska tunn.

 

Louis de Geer byggde både bostäder och fabriksanläggningar på platsen och Stenhuset på Saltängen, i rött och gult tegel, kom att utgöra hans huvudresidens och bostad för familjen.

 

- De Geer ska själv ha skeppat teglet hit för palatsbygget, säger Kenneth Svensson. Så det här var verkligen dåtidens maktcentrum i Norrköping.

 

Stenhuset var en stor anläggning som omfattade flyglar, flera ekonomibyggnader, ett stall för minst 50 hästar och vagnshus. I anläggningen ingick även en stor trädgård och fähus, där den förstnämnda går igen i dagens Orangerigatan. Stenhuspalatset brann ned år 1711.

 

- Det vi kommer åt här är bara en liten bit, säger Kenneth Svensson. Men det rör sig om en stor och planerad trädgård, efter den tidens stormannaideal.

 

Ritade själv
- Det troliga är också att Louis de Geer ritade och anlade den själv. Han hade ett stort intresse för trädgårdskonst.

 

Syftet med utgrävningen är bland annat att reda på hur trädgården var planlagd, vad man odlade och om det skedde några förändringar i utseendet under den tid den brukades.

 

- Vi vill även se om vi kan hitta gångar, lusthus eller grunder för andra byggnader.

 

Den arkeologiska utgrävningen pågår till slutet av oktober.