Utbildningsminister Jan Björklund presenterade därför i dag "nya initiativ om yrkesutbildning i gymnasiet".
Regeringen tänker bland annat tillsätta en särskild utredning för att göra vård- och omsorgsprogrammet mer attraktivt. Regeringen vill också se framför sig en särskild examen från vård- och omsorgsprogrammet.
-Ett tänkbart namn på den skulle kunna vara undersköterskeexamen, säger Jan Björklund.
Regeringen vill också se en särskild inriktning på programmet för dem som vill läsa vidare till sjuksköterska.
Vad det gäller yrkesprogrammen i stort hävdar Björklund att nedgången beror på att de nya teknik- och ekonomiprogrammen blivit en "succé" och han sade på presskonferensen att det inte finns någon "anledning till oro".
Den nya gymnasieskolan och yrkesprogrammen är ett misslyckande, enligt Socialdemokraternas utbildningspolitiske talesperson Ibrahim Baylan.
-Tanken var väl att öka statusen och kvaliteten på yrkesutbildningarna. Men både elever och föräldrar uppfattar det som en andra klassens utbildning.
Han menar att det minskade söktalet till yrkesprogrammen inte bara kan förklaras av det ökade ansökningarna till det nya, studieförberedande teknikprogrammet.
-Jan Björklund är i en förnekelsefas. Den nya gymnasieskolan har varit hans käpphäst och nu när det är genomfört har det blivit ett magplask. Han borde backa.
Fackförbundet Byggnads anser att regeringen har skapat ett a- och b-lag och vill att man återinför högskolebehörigheten på yrkesprogrammen.
"Nu visar det sig att många låter bli av att välja yrkesutbildningarna för att man vill ha högskolebehörighet och inte hamna i ett b-lag med sämre möjligheter till framtida utveckling", skriver Byggnads ordförande Johan Lindblom i ett pressmeddelande.
Om Byggnads kritik, och krav på att återinföra högskolebehörighet på yrkesprogrammen, sade Björklund:
-Det är intressant eftersom byggprogrammet är ett av de yrkesprogram som ökat. Han (Byggnads ordförande) är bara ute efter att politisera. Oppositionen är emot vår gymnasiereform och han går sossarnas ärenden.