Gabriele misstänks ha lämnat konfidentiella dokument och brev från påvens privata arbetsrum till medier, i samband med skandalen "Vatileaks". I förhör ska han ha sagt att han agerat som "agent" för den heliga ande och att han började läcka handlingar för att bekämpa "ondska och korruption" inom kyrkan.

När rättegången startade hade enbart åtta journalister med särskild ackreditering till Vatikanen släppts in i den lilla rättssalen, uppger AFP. Efter den första överläggningen, som beräknas ta tre timmar, ska de informera kollegor.

BBC skriver att Paolo Gabriele medgett att han stulit hemliga dokument och läckt dem till italienska medier, men att han inte har erkänt sig skyldig. Om han fälls riskerar han fyra års fängelse.

Enligt åtalet har både känsliga dokument och kopieringsutrustning hittats i Gabrieles arbetsrum. De dokument som läckt ut i italienska medier har bland annat innehållit anklagelser om korruption, vanskötsel och interna konflikter om styret av Vatikanens bank.

Rätten har nu ajournerat rättegången till på tisdag, den 2 oktober. Då ska Gabriele vittna. Gabriele närvarade även vid dagens överläggningar, men han sade ingenting. Enligt reportrar på plats bar han en grå kostym och log ofta men såg blek ut, skriver Reuters.

På tisdag kommer även Gabrieles närmaste chef, påvens personlige sekreterare Georg Ganswein, att höras. Han var den som konfronterade butlern om läckorna i maj, efter ett tips från Vatikanens polis, skriver AFP.

Rätten beslutade vidare i dag att en separat utredning av fallet, som gjorts av kardinaler, inte kommer att användas som bevis i rättegången. Enbart den utredning som Vatikanens åklagare och polis gjort kan åberopas.