Efter vård i hemlandet flögs presidenten Mohamed Ould Abdel Aziz på söndagen till Paris för operation och specialistvård. Presidenten uppges vara utom fara och har i ett tv-sänt framträdande försäkrat att han mår bra.

Abdel Aziz uppger att en militärpatrull oavsiktligt avlossat ett skott, då han befann sig på resa norr om huvudstaden Nouakchott i lördags.

I sitt tal riktade sig presidenten till mauretanierna och försökte samtidigt tona ned händelsen:

Men i huvudstaden surrar envisa rykten om att det är islamister som ligger bakom skottlossningen. I väst ser många Abdel Aziz som en allierad mot al-Qaida i området. Under hans presidentperiod har Mauretanien utfört otaliga militära insatser mot islamistbaser i grannlandet Mali.

Mauretanien har haft några år av relativt politiskt lugn, men Abdel Aziz har kritiserats för korruption och hanteringen av landets matkris.