Det finns naturligtvis böcker som tiden, eller historien, förlänar ny aktualitet. Häromdagen hittade jag Studs Terkels klassiska reportagebok Hard Times. An Oral History of the Great Depression på Bra & Begagnat. I svensk översättning heter den bara Hårda tider. I original kom den ut 1970, på svenska två år senare. Omslaget visar en bild från Wall Street 1929, börskraschens år. Redan på omslaget står det: "Hans bok om en av vår tids stora tragedier är kusligt aktuell: Kan den stora depressionen upprepas?"

Nu är det 2012 och jag får väl svara ja på den alarmistiska frågan. Förmodligen var läget inte ljust 1970 heller, fast vi överlevde.

Jag har läst utdrag ur denna bok. De finns i urvalsvolymen Chicago - Röster från ett sekel, med Stig Hansén och Claes Thor som redaktörer. Men nu ska jag läsa den i sin helhet. Det svenska förordet är skrivet av en svensk intellektuell. Olof Palme, som förslösade sin begåvning som statsminister - i varje fall får jag för mig det när jag ser Maud Nycanders och Kristina Lindströms dokumentär om Palme. Nu är det inte bara filmen som är aktuell, utan även Palmes ord: "Den tekniska utveckling som i dag skrämmer oss, de orättvisor och brister vi upplever i samhället, den våldsamma strukturomvandlingen kan också inge känslan av att vi är hjälplösa, att vi inget förmår".

Hårda tider stundar.