Breddföreningens ordförande är inspirerad, men samtidigt desillusionerad. Beskedet att det inte blir några pengar från Arvsfonden för att bygga om den nedslitna klubblokalen sved.
Nu måste toaletter och omklädningsrum renoveras i ett klubbhus från 1954 som var urväxt redan för 20 år sedan.
- Samtidigt har vi uppvaktat banker men det finns knappast någon som vill låna ut pengar till en förening, säger Richard innan han visar upp våtutrymmena som 600 ungdomar delar på, men som ingen vill använda. Vi storsatsar också på tjejfotboll och då är våra toaletter och duschar inte hållbara.
Hyresgäst i stan
För att kunna erbjuda hyggliga träningsmöjligheter hyr klubben konstgrästider i Norrköping under vinterhalvåret.
- Vi måste samtidigt vara attraktiva, speciellt för att få våra duktiga tjejer och pojkar att fortsätta spela fotboll. Som det är nu tvingas vi hyra på dåliga tider i stan. Grusfotboll 2012 är det ingen som vill spela längre, säger Richard.
Precis som för samarbetsklubben Smedby AIS handlar det om sexsiffriga belopp, plus kostnader för ledare och föräldrar till resor. Pengar som kunde investerats på den egna anläggningen.
Det är där det skaver.
Att vara en välskött förening har betalat sig dåligt.
I ett sportsligt vakuum
Debatten om de obetalda hallhyrorna i Norrköpings Kommun har varit engagerande.
- Jag har följt den noga, en del inlägg har varit vettiga. Det som jag tycker missas är de duktiga breddföreningarna. Kommunens investeringar måste väl komma så många som möjligt till del. Istället har det satsats mycket på lag som ligger i ett sportsligt ingenmansland, säger Richard och fortsätter.
- Det är ekonomiskt felaktigt. En form av dopning, när klubbar får träningstider enbart efter sportslig nivå, inte efter hur många ungdomar och spelare de aktiverar. När de sedan inte betalar för sig håller det inte. Det borde vara så att de som betalar för sig får välja först, de som inte gör det får välja tider sist.
Krymper utan konstgräs
Åby IF:s ordförande hänvisar till Göteborgs Stad som satsat på fullstora konstgräsplaner. Mellan 2006 och 2010 anlades 19 nya kommunala planer. Kostnaden för dem låg nära hundra miljoner kronor. Det har hjälpt fotbollsklubbarna att behålla sina ungdomar. Föreningarna som saknat konstgräs har tappat åtta procent av sina medlemmar, enligt idrotts- och föreningsförvaltningen i Göteborg.
För Åby IF innebär det cirka 80 medlemmar och ytterligare ekonomisk belastning.
- Vi breddföreningar står och faller med stödet från kommunen och att vi kan behålla medlemsantalet. Samtidigt är en konstgräsplan en miljöfördel och folk slipper pendla in till stan bara för att träna. Kommunen skulle kunna använda den till idrottslektionerna för skolorna. Det är väl det vi vill? Att våra barn ska kunna få bra tillfällen att röra på sig, säger Claesson i förortsklubben en dryg mil utanför Norrköping.
Hur är det i din förening? Hör av dig på sporten@nt.se eller 011-200 110