Det är helt klart mörka tider för företagandet. Konkurserna slog rekord förra året och över 10 000 företag tvingades lägga ned sin verksamhet. Nyföretagandet ligger på lägstanivåer och den ekonomiska återhämtningen ser ut att bli utdragen.
Men det finns hopp. Det finns nämligen en potential som inte tas tillvara fullt ut – kvinnors företagande. Genom att främja att fler kvinnor startar, driver och växer sina företag kan vi få nya jobb, starkare tillväxt och högre produktivitet.
Eftersom endast 28 procent av Sveriges företagare är kvinnor, jämfört med EU-genomsnittet på 33 procent, har vi en möjlighet att hamna i nivå med Tyskland, Nederländerna och Frankrike. Varför skulle Sverige nöja sig med mindre?
Vi vet att företagande bidrar till fler arbetstillfällen, högre BNP och ökade skatteintäkter och har räknat på potentialen i att fler kvinnor startar företag. Om andelen kvinnor som driver företag i Sverige ökar till EU-snittet, skulle vi få drygt 34 500 nya företag som tillsammans skapar över 14 000 nya jobb.
För Östergötland är andelen kvinnor som driver företag 26,7 procent, dvs andelen är lägre än rikssnittet. Potentialen för ökad regional tillväxt och innovation är därmed högre av att få fart på kvinnors företagande.
Faktum är att många kvinnor hindras från att förverkliga sina företagsidéer. Även om det är relativt enkelt att starta företag i Sverige är det inte lika lätt att få företag att växa och bli framgångsrika.
Den blygsamma ökningen vi sett av kvinnors företagande visar att vi inte bara kan fortsätta som vi gjort hittills. Åtgärder behövs, för en region som värderar jämställdhet och strävar efter konkurrenskraft är det en självklar prioritering. Krångliga regler, höga arbetsgivaravgifter och en förlegad syn på kvinnors företagande måste bort.
För Sverige behöver en kraftinjektion. Låt oss investera i kvinnors företagande och skapa en framtid med fler jobb, starkare tillväxt och ett mer dynamiskt näringsliv.
Frida Boklund, regionchef Företagarna Östergötland, Åsa Brage, ordförande Företagarna Mjölby Boxholm Ödeshög, Maria Dahlén, ordförande Företagarna Söderköping, Emma Griph, kassör Företagarna Kinda-Ydre, Frida Gustavsson, ledamot Företagarna Linköping, Natalie Kjellander, ordförande Företagarna Norrköping, Sabina Lundgren, ledamot Företagarna Åtvidaberg, Johanna Nockmar Lundström, ordförande Företagarna Valdemarsvik, Annika Selerud, vice ordförande och kassör Företagarna Finspång