Vi ser att Östgötaregionen har utvecklats starkt de senaste åren. Vi är en region som konkurrerar med mångsidighet, hög kunskapsnivå och unika logistiska möjligheter. Målsättningen är att ha en halv miljon invånare och 220 000 arbetsplatser år 2030, och de två kommuner som vi företräder har givetvis en mycket viktig roll att spela för att den visionen ska bli verklighet.
I Norrköping ligger produktionstakten idag på omkring 1 000 bostäder per år, och år 2030 beräknas vi ha välkomnat omkring 30 000 nya invånare till kommunen. I innerstaden skapas utrymme för stadsdelarna Inre hamnen, Södra Butängen och stadsparken Johannisborg, samtidigt som mindre, omgivande orter också får ny bebyggelse och samhällsservice. Att både bevara och utveckla stadens stolta industriella miljöer är en utmaning vi gladeligen tar oss an.
Även i Linköping har utvecklingen gått snabbt de senaste åren. Befolkningstillväxten är hög och runt om i staden ses byggkranar där nya bostäder och bostadsområden växer fram. Det behövs för att möta den stora efterfrågan som finns. Vår arbetsmarknad är stark och både näringsliv och kommun står inför stora rekryteringar under kommande år. Då behövs också bostäder till alla de som vill flytta hit.
Att bygget av Ostlänken startar i Östergötland är dessutom ett tydligt tecken på att utvecklingen än så länge bara är i sin linda. Ostlänken kommer att ytterligare bidra till att både stärka arbetsmarknaden i vår egen region och förbättra kommunikationerna med huvudstadsområdet. Tillsammans med bygget av nya resecentrum och tusentals nya bostäder kommer den att bidra till en fortsatt och långsiktig tillväxt för såväl Norrköpings som Linköpings kommun.
Den positiva utvecklingen i Östergötlands två största städer lägger också grunden för en levande och sammanhållen region. Våra kommuners olika styrkor kompletterar varandra och leder till samarbeten av mycket hög kvalitet. Ett av många goda exempel är Linköpings universitet, som med sin placering i våra båda städer bidrar med världsledande forskning inom en rad områden och ger liv åt nya, spännande företag. Vi ser att samverkan föder framgång, och på så sätt kommer vi fortsätta ge våra kommuner och näringsliv idealiska förutsättningar att växa och utvecklas även i framtiden.