Särskilt pekar de ut East Pride som en organisation som inte bör få verksamhetsbidrag. Men Pride handlar inte bara om vuxna – det handlar om alla människors rätt att vara sig själva, oavsett ålder.
För många barn och unga i Norrköping kan East Pride vara det första sammanhanget där de ser att det finns en plats i samhället även för dem. Att växa upp som hbtqi-person är fortfarande förenat med utsatthet, osynliggörande och ibland rädsla. När trygga mötesplatser och synlig representation försvinner, ökar risken för psykisk ohälsa och utanförskap.
Ett argument för att begränsa organisationers möjlighet att få verksamhetsbidrag är att många av dessa anordnar populära aktiviteter som, enligt dem, är lönsamma och därmed inte är i behov av bidrag. East Pride är en ideell förening utan någon som helst vinstdrivande verksamhet. Vår verksamhet bygger helt och hållet på enskilda individers hårda arbete och outtröttliga engagemang för allas lika rättigheter. Det är tack vare dessa ideella krafter som vi inte bara kan genomföra en prideparad, utan även samordna en hel vecka av kulturinslag, samtal och aktiviteter tillsammans med en mångfald av aktörer i Norrköping. Men för att det ska vara möjligt krävs resurser. Precis som de flesta ideella föreningar är det kommunala verksamhetsbidraget vår främsta inkomstkälla. Vi tackar Sverigedemokraterna för att de noterar att East Prides verksamhet är populär. Det har de helt rätt i – men att något är efterfrågat betyder inte att det går med vinst. Vi driver inte ett företag, vi bygger gemenskap och försvarar mänskliga rättigheter. Att kalla det "vuxenkultur" och vilja strypa stödet säger mer om deras politiska agenda än om hur kommunens pengar bäst används. Utan det kommunala bidraget tystnar en av Norrköpings viktigaste röster för öppenhet och inkludering.
Redan efter valet 2022 varnade vi för vad som skulle hända om Sverigedemokraterna fick bestämma, ett ämne som vi fick anledning att återkomma till 2023 när styrande politiker i Norrköpings kommun ifrågasatte vår rätt till bidrag. Det är tydligt att vissa politiska företrädare har som mål att försvaga organisationer som arbetar med hbtqi-personers rättigheter. Att selektivt ifrågasätta vissa organisationers rätt till stöd, enbart för att man ogillar deras verksamhet, är en farlig form av politisk maktutövning. Vi ser det som ett direkt hot mot oss som organisation och mot hbtqi-personer som grupp.
Emil Nilsson, ordförande, Maria Bergqvist, ledamot, Malin Lilja, ledamot, Nina Broman, ledamot, Maja Engström, ledamot, Charlie Nilson, ledamot, Minou Mohapatra, ledamot
Samtliga East Prides styrelse