För snart 22 år sedan vädjade läkarna Lasse Pettersson och Helene Andersson-Molina på NT: s insändarsida om stöd från läsarna: "Hjälp oss doktorer att värna Vrinnevisjukhuset!" (NT 15 maj 2003)
Insändaren i NT blev startskottet på en helt otrolig berättelse om mod, demokrati, politik och om klokskap i stora mått. Storyn om regionpartiet Vrinnevilistans födelse, uppgång, bedrifter och avslutning finns nu samlat i boken "Sjukhuset som inte försvann". Boken har satts samman av röntgenläkaren Lasse Pettersson och sjukgymnasten Susanne Berglund; två av Vrinnevilistans för- och bakgrundsfigurer. Det är en fantastisk historia de berättar.
Jag fick boken vid lunchtid i fredags förra veckan. Jag och Lasse Pettersson hade stämt träff på NT: s parkering. Utöver att jag fick ett exemplar av boken så berättade Lasse om bokens tillkomst. Partiet har använt sparade medel för att ge ut boken i 2000 exemplar. De säljer inte boken. Däremot uppmanas varje mottagare av boken att skänka minst 100 kronor till "Operation Smile"; en internationell medicinsk hjälporganisation som genomför kostnadsfria operationer på barn och vuxna med läpp-käk-gomspalt-problem. En uppmaning som jag följer. De varma leenden som drog genom min kropp och själ när jag sträckläste boken i fredags kväll känns nämligen betydligt mer meningsfulla när de också genererar handikappbefriade leenden hos fattiga främlingar i andra delar av världen.
Vrinnevilistan ställde upp i landstings/regionvalet 2006. Partiet fick nästan 30 procent av rösterna i Norrköping. Socialdemokraterna som styrde landstinget före valet 2006 tappade stort på grund av planerna på neddragningar och försämringar av sjukhuset i Norrköping. Under åtta år - fram till 2014 - ingick Vrinnevilistan i den majoritet som under Marie Morells (M) ledning fattade beslut som vände på skutan för Vrinnevisjukhusets förutsättningar som ett fullvärdigt länssjukhus med brett fungerande mottagningar.
Det mest speciella med Vrinnevilistan är att partiet - till skillnad från de flesta andra "missnöjes" - och/eller enfrågepartier - beslutade att inte ställa upp i valet 2014 eftersom medlemmarna ansåg att man fullgjort sin mission att "värna Vrinnevisjukhuset".
I boken berättar Lasse Pettersson och Susanne Berglund (och många andra av alla de purfärska politikerna i Vrinnevilistan) om hur omvälvande och annorlunda det var för dem att plötsligt vara just politiker. I boken görs flera viktiga iakttagelser och konstateranden om politikens särpräglade kulturer och beteenden. Pettersson och Berglund redogör öppet och folkupplysande om såväl det nya partiets problem i form av partipolitiska erfarenhetsbrister som om diverse påhopp och elakheter från de traditionella partiernas sida.
Boken om Vrinnevilistan är framförallt en påminnelse om demokratins styrka och möjligheter. De omfattande folkliga protesterna mot försämringarna på sjukhuset i Norrköping (stort tack till Berit Malmqvist i sin himmel) växlades ut till en valsedel med 29 personer - mestadels partipolitiska noviser från sjukvården - som visade sig vara kapabla att förändra och förbättra saker och ting. Vilket är mycket bra. De gamla partierna mår bra av konkurrens. Medborgarna mår bra av att kunna göra något annat än att gnälla. Demokratin mår bra av mer konkurrens och av mindre gnäll.
Widar Andersson är tidigare riksdagsledamot för Socialdemokraterna och tidigare chefredaktör och politisk redaktör för Folkbladet. Han skriver krönikor ur ett oberoende socialdemokratiskt perspektiv.