Använd överskottet till omsorg
Det här är en debattartikel. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Ett överskott i den storleksordningen är givetvis glädjande, men då det till 90 miljoner kronor består av ökade, men oförutsägbara, skatteintäkter för 1999 ger det inte något utrymme för nya ekonomiska åtaganden i driftbudgeten.
Den antagna budgeten för innevarande år är mycket snäv och enligt vissa bedömare ser den redan ut att spricka. Det är inte oväntat socialtjänstens vårdkostnader som sannolikt inte kommer att rymmas inom tilldelade ramar.
Detta är en situation som kommunen levt med sedan mitten av nittiotalet. Vårdkostnaderna för barn- och ungdom låg då på kring 70 miljoner kronor per år, nu är de uppe i det dubbla. Tillsammans med de skenande vårdkostnaderna för vuxna ger de kommunen en årskostnad på cirka en kvarts miljard kronor för att laga trasiga människor. De enorma vårdkostnaderna äter upp kommunens resurser för skola, äldreomsorg, barnomsorg, fritid och kultur och andra förebyggande verksamheter.
I takt med att dessa rustats ned har vårdbehoven, och därmed kostnaderna, ökat vilket i sin tur ger sämre resurser att förebygga. Kommunen har hamnat i en destruktiv nedåtgående spiral, men nu finns chansen att bryta mönstret!
I årets budget finns redan 70 miljoner kronor avsatta som projektpengar som ska användas för "att minska människors behov av samhällets stöd". 70 miljoner kronor kan låta som mycket pengar, men med tanke på de enorma behov som finns och den tid det tar att vända negativa trender, är det sannolikt en otillräcklig summa. Låt oss därför skjuta till de 112 miljoner kronorna i förra årets överskott till detta projekt och låt oss sätta upp målet att halvera kostnaderna för vård inom socialtjänsten med 50 procent på tre år.
Om vi på sikt ska klara att ge kommuninvånarna den omsorg och service vi så gärna vill och de så väl förtjänar, måste vi först få ned vårdbehoven. Utan människor i balans får vi inte kommunens ekonomi i balans.