I en ny OECD-rapport om människors välmående inom områden som boende, hälsa och miljö hamnar Sverige på tredje plats. Mest nöjda är svenskarna med miljön. Men i Östergötlands län bedöms endast ett av länets miljömål, det om skyddande ozonskikt, att nås i tid.
Att skydda miljön måste vara en prioriterad fråga för vår generation och kommande generationer. En FN-rapport myntade för drygt 20 år sedan begreppet hållbar utveckling. Sveriges riksdag har antagit sexton miljömål om bland annat bebyggd miljö, skyddande ozonskikt, begränsad klimatpåverkan och frisk luft. Ur dessa har regionala mål utarbetats, varav flertalet ska vara uppnådda 2020.
Ett sjuttonde övergripande mål har antagits, nämligen att lämna över ett samhälle till nästa generation där de stora miljöproblemen är lösta, utan att orsaka ökade miljö- och hälsoproblem utanför Sveriges gränser.
OECD mäter luftföroreningar i medlemsländerna. Luftkvaliteten är sämst i tätorterna på grund av trafik och utsläpp från bostäder och industrier. Effekterna på människor kan vara kortvariga ögonirritationer och andningsproblem eller kroniska andningssjukdomar som astma, hjärt- och kärlsjukdomar och lungcancer som kan leda till en för tidig död.
Hälsoproblem orsakas främst av partiklar och marknära ozon. I hela världen dör uppskattningsvis två miljoner människor i förtid varje år på grund av höga halter av partiklar.
Under de senaste 20 åren har halterna av luftburna litet större partiklar minskat markant
i många OECD-länder. Världshälsoorganisationen WHO menar att halten av partiklar inte bör överstiga 20 mikrogram per kubikmeter luft.
I OECD-länderna är genomsnittet fortfarande högre. Sverige hade delmålet att halten av partiklar skulle vara lägre än WHO-målet 2010. Det målet kommer troligen inte att nås i alla tätorter, enligt Naturvårdsverket.
OECD:s mätningar visar att partikelhalten i Sverige i genomsnitt är lägst i hela OECD-området, 11 mikrogram per kubikmeter luft. Det bidrar till att Sverige har den högsta förväntade livslängden - 81,2 år - i OECD-området. Ändå visar svenska studier att partiklar orsakar mellan 3 000 och 4 000 förtida dödsfall per år. Mätningar gjorda i Östergötlands län mellan år 2005 och 2009 visar att halterna av skadliga partiklar i luften ökar. År 2009 låg halten på 12,4 mikrogram per kubikmeter luft, med Norrköping i topp med 16,5 mikrogram per kubikmeter luft.
Länsstyrelsen i Östergötland pekar på att en stor del av luftföroreningarna kommer från andra länder. När Östergötland kan nå målet gällande "frisk luft" beror därför mycket på hur utsläppen minskar utomlands, enligt länsstyrelsen. En integrerad transport- och bebyggelseplanering och ett miljöanpassat transportsystem är också en förutsättning för frisk luft.
Länsstyrelsen i Östergötland och kommunerna i länet måste vidta de åtgärder som krävs för att länets invånare ska kunna andas frisk luft och inte riskera att bli sjuka på grund av förorenad luft.