På kommunfullmäktige i Norrköping den 24 oktober kommer den kommunala budgeten för 2012 att debatteras och beslutas. Samtliga partier har lämnat förslag på stora besparingar. Hur stora besparingar som behövs råder det delade meningar om mellan blocken.
Det finns naturligtvis flera orsaker till den hårt ansträngda ekonomiska situation som kommunen sitter i. Oron på Europas finansmarknader och en kraftigt inbromsande konjunktur i landet, är en starkt bidragande orsak, men det finns också andra orsaker.
En orsak är den ledande rödgröna koalitionens oförmåga att planera ekonomin på längre sikt än ett år. Kommunen har under hela 2000-talet gjort mycket stora och dyra investeringar. Dessa investeringar ser vi nu konsekvenserna av. Skatteintäkterna räcker inte till att betala de höga kapitaltjänstkostnader som drabbar nämnderna och inte heller de ökade driftkostnaderna som investeringarna drar med sig.
Norrköpings kommun måste anpassa sig till den verklighet som vi lever i. Vi har inte råd att investera och växa i den takt som gjorts på 2000-talet när vi samtidigt måste dra ner på verksamheterna för att finansiera investeringarna.
Förutom satsningar på vuxenutbildning och pengar till lokalförsörjningen föreslår de rödgröna en generell besparing på 1 procent i årets budget, alliansen föreslår 2 procent i besparingar. En besparing på 1 procent innebär 10 till 20 miljoner kronor per nämnd. Frågan är hur verksamheterna bedrivs när nämnderna nu för tredje året i rad ska minska sina budgetar.
Ta nämnder som vård- och omsorgsnämnden, och barn- och ungdomsnämnden, där den absolut största delen av budgeten består av personalkostnader. Hur ska de kunna dra ner ytterligare 20 miljoner utan personalneddragningar? Jag anser att politikerna nu måste ta sitt ansvar. När det saknas så mycket pengar till att bedriva viktig verksamhet i kommunen finns bara en kortsiktig lösning: Höj skatten tillfälligt med 50 öre vilket ger cirka 100 miljoner.
Ge samtidigt nämnderna direktiv att spara motsvarande summa under en fyraårsperiod. Det ger nämnderna lugn och ro nu, samtidigt som de påbörjar en genomlysning av sin ekonomi och gör besparingar på lång sikt i stället för att tvingas till panikåtgärder varje år.
Jag är ingen förespråkare av höga skatter och generella skattehöjningar, men jag vill heller inte se fler neddragningar på till exempel barnomsorgen som redan går på knäna. Det är alldeles för stora barngrupper i våra förskolor. För barnens skull måste personaltätheten i förskolan öka nu. Det räcker inte med vaga löften om satsningar nästa år. Särskilt inte eftersom utsikterna för 2013 med de rödgrönas budgetförslag visar på stora underskott även då. Dessutom tycker jag att det vore fel om bilisterna ska betala än mer av kommunens underskott genom att på nytt höja parkeringsavgifterna.
Min uppmaning till kommunfullmäktige är: Ta ert ansvar, skapa möjlighet för kommunen att sanera ekonomin och skapa långsiktigt hållbara ekonomiska villkor.