I veckan före jul nåddes vi av beskedet att Roger Karlsson lämnat oss och det bara några dagar efter att hans maka och livskamrat Yvonne också gått bort.
Roger var en av Tjalves verkliga trotjänare under mer än 50 års tid. Det är näst intill omöjligt att beskriva hans engagemang och hjärta för föreningen och alla ledare och aktiva han på olika sätt varit med och stöttat under alla år.
För Rogers del började det med Tjalves NEFA-sektion som man skämtsamt kallade det. På NEFA träffade han de som han sedan i många år delade föreningslivet och engagemanget med på olika sätt. Roger har varit både sekreterare och ordförande i dåvarande friidrottssektionen i GoIF Tjalve och under flera år på 80- och 90-talet sekreterare också i huvudstyrelsen i GoIF Tjalve som sedan blev Tjalve IF Norrköping. Friidrotten lever idag vidare i Tjalve Friidrottsförening Norrköping.
Redan 1976 fick han klubbens förtjänsttecken i guld och blev för några år sedan också hedersmedlem. Roger fick Svenska Friidrottsförbundets förtjänstmedalj i silver i samband med föreningens 75-årsjubileum år 2000.
Roger har i högsta grad varit med och utvecklat föreningen framåt med flera viktiga insatser och beslut. 1989 var han och övriga i huvudstyrelsen med och såg till att det första Vårruset arrangerades i Norrköping, ett arrangemang som har betytt mycket för föreningen och som bidragit till att Tjalve etablerat sig som den duktiga arrangörsförening man är idag.
1996 var Roger med och anställde en konsulent/tränare som innebar att utvecklingen av friidrotten tog ännu ett steg framåt. I början av 2000-talet var han med och drev på en satsning på elitverksamheten med ett formaliserat stöd för elitaktiva och deras tränare. Flera av oss i nuvarande styrelse och kommittéer är rekryterade av Roger och han har alltid haft tid för att hjälpa till med vad det än varit och nyfiket ringt och frågat hur vi har det och erbjudit stöd när vi har behövt det.
Förutom de formella ledaruppdragen var han också mycket aktiv med det idrottsliga i friidrotten och kanske framförallt med att lyfta fram laginsatserna och arbeta för att klubben skulle ha starka serielag i vår individuella idrott. Roger har också under åtskilliga timmar funnits på plats för träning, med viss förkärlek för höjdhopp, med mängder av aktiva och stöttat deras satsning på olika sätt. Det har alltid varit med glädje, ärlighet och äkta känslor.
Under dryga 30 års tid var han lagledare och engagerad i framförallt klubbens damlag som också haft stora framgångar. När han lämnade över stafettpinnen som lagledare fortsatte han givetvis att följa våra lag och var alltid med på lagtävlingarna och resorna dit, som nyfiken och stöttande supporter och mentor till de nya ledarna.
Roger har också arbetat under 20 års tid med Götalandsregionen i friidrott, bland annat med serieverksamhet och mästerskap. Han har också stöttat oss med statistik och hela tiden haft ett vakande öga över oss och nyfiket sett hur föreningen och dess aktiva har utvecklats.
En sann idealist har lämnat oss och det känns tomt.
Vila i frid tillsammans med din Yvonne och tack för allt du har gjort och betytt för Tjalve, friidrotten och alla aktiva och ledare du har mött genom åren.
Våra tankar är med Roger och Yvonnes barn och barnbarn.