Stiftskogvaktare Hans Svallin har gått bort, 92 år gammal. Vem glömmer denna elegante skogsman som alltid dök upp i knickers, lodenrock och grön hatt. Han var en av de sista av sin sort, som förvaltade några tusen hektar och hade full uppsikt på sina skogar ner till sista skogsdunge och träd. Numera är skog oftast en siffra på en digital karta i en dators minne.
När skogsbruket i slutet av 1980-talet i många fall var negativt inställt till naturvård var Hans Svallin en unik röst som genomsyrades av ödmjuk framtoning, vänlighet, tolerans och dialog. Det var en fröjd att följa honom i hans välskötta kyrkoskogar och med lätthet komma överens om lämpliga hänsynsåtgärder.
Som förvaltare av Gustavianska stiftelsen var han en viktig röst vid bildandet av Rödgölens naturreservat 2007, där stiftelsen bidrog med marker. Så här efteråt förstår man också att han drog i trådarna när kyrkan avsatte mark till naturskyddsföreningens reservat i Lunnsjöskogen 1997. Vidare var kyrkan med, utan kostnader, och lade till några små orörda öar med gammal skog till Glotternskogens naturreservat 1994 från Melaskogen.
När Norrköpings kommun senare avsatte Kvillingebrantens naturreservat 2003 lade också kyrkan till mark. Gustavianska stiftelsen avsatte slutligen, efter många års förhandlingar, en stor skopa äkta kolmårdsskog i och med bildandet av Herrsjöskogens naturreservat 2019, ett fantastiskt område, förvaltat under lång tid av Hans hand, full av månghundraårig, brandpräglad tallskog.
Inför 2023 har nu länsstyrelsen kommit överens med kyrkan om bildande av Melaskogens naturreservat, ett stort område mellan nedre och övre Glotternsjöarna. Detta var kärnan i Hans Svallins gamla förvaltning och föll sig helt naturligt att skydda för framtiden.
Den som har vägarna förbi Skärkinds socken, kör för all del inte av vägen, när ni passerar gamla prästgården. Den gamla välhävdade ekskogen står som en 300-årig relikt, och är inte som många andra ädellövskogar på Östgötaslätten, ersatt med gran. Tack Hans.
Det är lätt att ta till övertoner i dödsrunor men Hans Svallin var i sanning en skogsman som verkligen satt avtryck i skogarna kring Norrköping. Men ni som har vägarna förbi Svaldre, Lerbäck i Närke, kan titta på de sparade gammeltallarna, naturminnen som fortfarande står där och påminner om Hans Svallins skogsgärning.