Ann-Christin Hallgren har jobbat med musik i 40 år. Sjungit har hon gjort så länge hon kan minnas.
Ann-Christin Hallgren kom till Norrköping 1982 som nyexaminerad musiklärare från Piteå musikhögskola. Starten på yrkeslivet blev hektisk med musikläraretjänst på Hagagymnasiet och jobb som sångpedagog på Kommunala musikskolan. Dessutom blev hon körledare för ungdomskören i Immanuelskyrkan.
– Det var häftigt att som nyexaminerad 24-åring vara efterfrågad och få tjänster. Jag blev handplockad av Bengt Gårdsjö till musikklasserna och jobbade där parallellt med gymnasiet.
Bengt blev lite som en mentor och Ann-Christin stannade kvar i musikklasserna i 30 år. Det går nästan inte att få en bättre tjänst än att jobba där, konstaterar hon, med hög musikalisk nivå och många konserter.
Musiken har funnits i hennes liv så länge hon kan minnas. Ann-Christin är uppväxt på landet utanför Uppsala och föräldrarna var lantbrukare.
– Pappa spelade lite gitarr och mamma var solist i kyrkan och sjöng på gudstjänster. Jag var med mycket när mamma sjöng och det var i kyrkan jag fick min grund i musiken.
Hon var med i barnkören, sjöng i luciatåg och i skolan. Två gånger sjöng hon i Sven Jerrings radioprogram "Barnens brevlåda". Det blev lektioner i blockflöjt, gitarr, piano och sång. Någon gång på högstadiet bestämde sig Ann-Christin för att musiken skulle bli hennes yrkesval.
– Jag har alltid sjungit och musiken har alltid funnits i mitt liv. Jag tror att sångglädjen är a och o, man kan peta i detaljer, men sångglädjen måste vara nummer ett och för mig har den alltid varit det. Att få dela med sig till andra, både av kunskapen och glädjen, är min drivkraft.
Ann-Christin som solist under en påskkonsert i Långtora kyrka utanför Enköping 1992.
Ann-Christin leder för närvarande två körer, Halsbandet i Söderköping och kyrkokören Östra Vikbolandskören.
– Att leda körer är roligt socialt och jag älskar att dirigera. När en amatörkör får utmanas, lyfta och bli så bra det går är fantastiskt att få vara med om.
Vad är utmaningen med att leda körer?
– Att hitta en bra repertoar som passar och inspirerar så att alla trivs. Det gäller att hitta en gemensam körklang. Jag jobbar mycket med sångteknik i körerna.
Genom alla år som körledare och lärare har Ann-Christin också jobbat med egna projekt som sångsolist. Hon har duon DUoJAzz tillsammans med gitarristen Jerker Hårdänge och med pianisten Marcus Östlund gör hon ett program med Alice Babs låtar.
Det viktigaste är glädjen att sjunga, tycker Ann-Christin Hellgren.
Några av de skivor som Ann-Christin har spelat in genom åren.
Ann-Christin berättar de ville lyfta Alice Babs musikaliska karriär efter hennes bortgång 2014. Så mellan låtarna berättar hon om Alice Babs och hennes liv. Fram till och med nu har de gjort närmare 40 konserter från Dalarna i norr till Helsingborg i söder och i sommar har de fyra inbokade konserter.
– Det är fantastiskt roligt att få sjunga med duktiga musiker. När man litar på varandra och kommer in i ett flow kan man nå höga höjder musikaliskt.
2013 lämnade hon skolan och försörjer sig, förutom på att leda körer och göra konserter, genom att ha privatelever och ett jobb som logonom. Det innebär att hon hjälper till med röstvård i ett förebyggande syfte.
Ann-Christin Hallgren övar med Östra Vikbolandskören i Östra Husby.
Hon har passerat 60 år, men känner ingen längtan till pensionen.
– Jag är glad om min röst håller ett tag till så att jag kan fortsätta efter pensionen. När pandemin kom tänkte jag: "Måste jag gå i pension nu? Det vill jag inte".
Dessutom finns en musikalisk dröm kvar att uppfylla.
– Jag skulle vilja göra en Alice Babs-konsert i ett större nationellt sammanhang, till exempel i Berwaldhallen. Hon skulle fylla 100 år 2024, så då skulle det passa bra.