På ett familjefotografi från 1930-talet sitter en mycket liten Barbro Tjernström mellan sina föräldrar. Kortet är inramat och ligger tillsammans med ett otal andra familjebilder som Barbro håller på att gå igenom för att sätta upp på väggen i biblioteket hemma på släktgården Össby utanför Söderköping.
- Jag var ett väldigt livligt barn, det är i alla fall vad jag har fått höra. Och ja, det har jag väl fortsatt att vara, säger hon.
Hon var godsägarparets första barn och skulle så småningom bli storasyster till tre småbröder. Den sista, Stefan, kom när Barbro hunnit bli femton år och vid det laget var hon så mycket storasyster att hon blev som en mor åt sin lillebror. Det var också så han kallade henne.
- Det gick ju an här hemma men när vi var i Mölle på semester och jämnåriga killar hörde honom säga mamma till mig... det var förstås inte roligt.
Ordningssinne
Detta att vara den duktiga storasystern har präglat henne livet igenom. Hon fick ta stort ansvar hemma, både för att det förväntades av henne men också för att hon kände sig tvungen.
Föräldrarna hade starka viljor var för sig och det var mycket slitningar här hemma på gården i Össby. När de skilde sig var Barbro i övre tonåren och blev ännu mer betydelsefull för sina bröder. Men hon trivdes också med det.
- När jag tänker tillbaka efteråt inser jag hur mycket jag fixade och slet hemma. Men numera tycker jag det är för lite av det där hos barn, att hjälpa till hemma och även se själva vad som behöver göras utan att bli tillsagd.
Ett stort ordningssinne och ett ännu större kontrollbehov, det är egenskaper hon bär med sig sedan dess. Och det har tagit sig lite olika uttryck genom åren.
Till exempel hade Barbro under sin tid som moderat kommunalråd i Söderköping en benägenhet att påtala för sina medarbetare när det var dags att gå till frisören.
- Landshövding Björn Eriksson kallade mig för både sin och hela Söderköpings morsa. Jag sa nån gång även till honom att det var dags att klippa sig. Men vi träffades också privat och hans fru Helena och jag handlade ibland kläder ihop.
Ansvarar för uppvisning
Barbro lever ihop med Leif Froby sedan 31 år.
Leif är inte sen att bekräfta att hans sambo har mycket klara uppfattningar när det gäller kläder, fördelen är att han har god hjälp i frågor om vad som matchar vad.
Klädintresset går också igen i Barbros engagemang i Söderköpings Rotary. Här ansvarar hon för den årliga mannekänguppvisningen i syfte att samla in pengar till förebyggande arbete för barn och ungdomar. Bland annat bidrar man till de årliga bussresorna till Liseberg på Valborgsmässoafton för ungdomar som vill ha kul utan droger.
Dominerar Liseberg
- Den helgen är det Söderköping som dominerar Liseberg varje år, hävdar Barbro stolt.
Det kan låta som om Barbro Tjernström är en väldigt självsäker person. Men även om hon vet vad hon vill har självförtroendet inte alltid varit det bästa.
- Jag minns ingen kärleksfullhet från mina föräldrar när jag var barn och har fått kämpa till tusen för att bygga upp självförtroendet.
- Ofta har situationer gjort mig livrädd, som första gångerna jag ställde mig upp och talade i fullmäktige. Då slog hjärtat ända hit ut, säger hon och visar med handen en halvmeter framför sig.
Hon ser sig som en problemlösare med stort engagemang för människor. Ser hon ett missförhållande någonstans vill hon åtgärda det direkt. I kombination med en god uthållighet resulterar förstås i att hon till slut brukar få saker dit hon vill. Sin starka vilja har hon måhända i arv från sina föräldrar.
Behöver få tid
Förmågan att engagera sig på olika håll gör att Barbro är en rätt upptagen människa för att vara 75 år. Lokalpolitiken hoppade hon visserligen av när hon blev 70 efter att ha varit kommunalråd i två fyraårsperioder och nämndordförande dessförinnan. Men almanackan är ändå välfylld med många föreningsuppdrag (se faktarutan), och ett mål på sikt är att trappa ned lite på allting för att hinna med annat.
- Jag behöver få tid att komma ned i varv och bara läsa en bok. Motionera mera. Och räcka till för mina barnbarn. Sedan är det också viktigt i den här åldern att ha tid för sina vänner.