När jag började på NT 2009 var Norrköping en annan stad än vad den är i dag. IFK var på väg att åka ur superettan, det var ekonomisk kris, det byggdes inte speciellt mycket och det fanns många outhyrda lägenheter. Tillväxten var låg och arbetslösheten hög. Det var en stad utan självförtroende. Inte så mycket leenden på trottoarerna och allmänt ganska nedslaget.
I dag är situationen annorlunda. IFK är på väg att ta guld, Norrköping är på väg upp ur den allvarliga ekonomiska krisen och tillväxten ökar. Det byggs mer än någonsin och det finns inga outhyrda lägenheter. Tillväxten kännetecknas av alla byggkranar som ger staden en ny silhuett i alla riktningar. Arbetslösheten sjunker och nya stora etableringar presenteras då och då. Folk ler, känner stolthet och pratar gott om det som händer. Det är en stad med självförtroende igen. Med andra ord. Det har hänt något i Norrköping. Det har blivit en bättre stad att bo, arbeta och leva i.
Under åren har idrotten också blivit bättre i Norrköping. Vita Hästen gjorde dundersuccé förra året som nykomlingar i Hockeyallsvenskan. IFK överträffar alla förväntningar i år. Det bidrar givetvis också till att folk sträcker på sig lite till och ler lite oftare. Allt sammantaget föder det mer stolthet för Norrköping. Och stolthet ger ett bättre trygghet och självförtroende. Med det som grund finns alla förutsättningar för en bättre utveckling.
Självkänslan lär inte bli mindre om IFK tar hem ett efterlängtad guld. På NT har vi rustat inför slutkampen i flera veckor. Aldrig tidigare har vi planerat för en så stor bevakning av en sporthändelse. Avgörandet kommer ge avtryck i alla våra medier - 24nt, nt.se , mobilsajten och i tidningen NT förstås. Redan på fredagskvällen sänder vi live från spelarhotellet i Skåne. Vi finns med på det extrainsatta tåget med 700 IFK-fans som lämnar Norrköping tidigt lördag morgon och vi finns givetvis på stan i Norrköping och bevakar hur fotbollsdramat ses på hemmaplan. Vi sänder live timmarna före avspark och rapporterar om precis allt under och direkt efter matchen. Om staden byter namn till Guldköping är vi givetvis med och sänder live från firandet på Tyska torget.
Trots allt är det bara 90 minuter kvar. Det lag som har bäst vilja vinner. IFK är inte bara elva spelare på plan. Det finns 135 000 till mentalt som har en sjujäkla vilja att det här ska gå vägen. Det är Norrköpings år i år. Det finns så många tecken på det i samhället. På alla sätt och vis. Därför blir Norrköping Guldköping i helgen.