Existerar verkligen den omtalade klyftan mellan stad och land i Sverige? Med den frågeställningen ringande i bakhuvudet gav sig Edvard Hollertz ut på vägarna. Besökte landsbygden och snackade med dem som bor på landsbygden. Resultatet blev en reportagebok, "Tåget stannar inte här längre" (Timbro Förlag), av klassiskt snitt där Edvard Hollertz dessutom återvänder hem med både svar och en hoppfull analys av läget.
– Ju mer jag pratade med folk på landsbygden, desto klarare blev bilden. Allt är inte mörkt och hopplöst. "Vi har det rätt bra här", var en allmän uppfattning. Men för att få den rätta bilden måste man ge sig tid att lyssna. Har man bara ett kort samtal brukar man få höra vad som är jävligt. Men efter ett tag får man hela bilden, säger Edvard Hollertz.
På NT:s ledarsida och i Corren är Edvard Hollertz sedan länge ett uppskattat namn. Uppvuxen i Ringarum betraktar han ofta omvärlden ur ett jordnära landsbygdsperspektiv i sina krönikor. Samma sak i boken.
– Jag begriper mig på landsbygden. Har den rätta bakgrunden. Den miljö jag har rört mig i hela livet, säger han.
– I boken har det inte handlat om att bekräfta en bild som många redan har. Att klyftan växer. Jag tror tvärtom att stad och land håller på att närma sig varandra. Numera kan alla ta del av samma sak. Allt från Netflix till e-handeln. Sprickan som uppstod i USA när Trump blev president går inte att föra över på Sverige.
Edvard Hollertz är däremot övertygad om att frågor som rör landsbygden kommer att bli viktiga i valet om ett år.
– Storstaden kommer förstås alltid att ha sin lockelse. Men nu stiger även intresset för att bo på landet. Jag tror att vi i framtiden kommer att bo på olika platser under olika faser i livet. Många unga flyttar till Stockholm men återvänder hem när det är dags att bilda familj, säger han.
I arbetet med sin bok har Edvard Hollertz, bland annat, besökt platser som Gusum, Lesjöfors och Gullringen. Döende på ytan men mer sprudlande om man ger sig tid att skrapa lite på den gistna fasaden. Han har tagit sig tid med politiker, lantbrukare, hembygdsföreningar, IT-entreprenörer, finansmän, vanligt folk och "ostaktivister" från Boxholm. Alla får tala till punkt och bidrar till den läsvärda berättelsen om ett Sverige utanför storstäderna.
Till vardags är Edvard Hollertz politisk redaktör på ATL, Lantbrukets affärstidning.