Till slut bestämde sig vädergudarna för att vara snälla mot Norrköping på Augustifestens allra mesta folkfest. Efter ett lätt duggregn klarnar himlen upp precis lagom till att folk börjar strömma till Vasaparken för det årliga besöket från Rix FM Festival. Öltälten vid sidan om scenen sorlar och kontrasterar i klientel mot de många barnfamiljer som slagit sig ner på filtar eller hänger vid godisstånden.
Mitt i Vasaparken står Paola Perez och Erik, Vanessa och Veronica Forsmark.
– Vi är här för tredje året i rad nu, säger Erik och familjen minns att det då var Eric Saade som stod på scenen. Nu är det dock en annan stjärna som lockar.
– Ace Wilder! svarar Vanessa glatt på frågan om vem de ser fram mest emot att se.
– Hennes låt är så bra, fyller Veronica i och syftar naturligtvis på Melodifestivaltvåan ”Busy doin’ nothing”.
– Albin gillar du ju också, säger Erik och flickorna nickar.
Vad tycker ni föräldrar om sommarplågan ”Din soldat”, då?
– Jo, vi går och sjunger på den vi också, skrattar Paola.
Och familjen uppskattar Augustifesten överlag.
– Det är mycket folk i rörelse och det händer saker på stan, säger Paola.
Vid halv sju har plötsligt hela parken fyllts på med människor och minuten innan konsertstart dras alla mot scenen som en magneter. En nedräkning visas på den stora skärmen på scenen och tre, två, ett, noll så är det igång. Rix FM:s studsiga husband kör ett medley, men det är först när Rix Morronzoos välkända programledare Adam Alsing, Brita Zackari och Marko ”Markoolio” Lehtosalo äntrar scenen som publiken börjar tjoa på allvar.
Första bandet på scenen blir norska Donkeyboy, som både river av sin ett par år gamla hit ”Ambitions” och nya sommarsläppet ”Crazy something normal”. Därefter är det barnens stora favorit Ace Wilder som äntrar scenen tillsammans med två dansare och - överraskande nog - ”Idol 2010”-deltagaren Mariette Hansson på gitarr. Ett kärt återseende, och hon är inte kvällens sista gästande talangsåpestjärna.
Mattias Andreasson från ”Idol 2007” gästar nämligen som refrängsångare åt Albin tillsammans med Kristin Amparo, som var med i ”X Factor” 2012. Nu för tiden är de båda dock mer kända som före detta medlem i EMD respektive etablerad sångerska tillsammans med rapparen Cleo. Det är också först i Albins uppträdande som publiken släpper loss ordentligt och när Adam Alsing ber om en till refräng i ”Din soldat” gungar det rejält.
Kvällen blir full av impulser, som när Morronzoo-programledarna får festivalreportern att ta av sig byxorna eller ber husbandet om improviserade solon. Markoolio gör också ett bejublat framträdande med gamla hiten ”Ingen sommar utan reggae” medan skymningsluften doftar sött av godisremmar och en ensam enhörningsballong vajar ovanför publiken.
Robin Stjernbergs framträdande innehåller en vacker stämsångsvariant av ”You” och en liten flicka viftar med en egengjord skylt med hans namn ända tills han gått av scenen. Men fansens hängivenhet går ett steg längre när det blir dags för Molly Sandén, superaktuell med nya singeln ”Freak” och kroppsacceptanskampanjen #överminstoltakropp. Ett tjejgäng bakom mig kan inte sluta skrika ”Vi älskar dig Molly!”.
När sedan dj:n John De Sohn, med lite hjälp från Kristin Amparo och sångaren Andreas Moe, låter scenen explodera i färggrann konfetti och pumpande bas når årets festival klimax. Nu har Augustifesten börjat på riktigt.