För fyra år sedan tappade Centern över sju procentenheter i det finska riksdagsvalet. Åren som stort parti föreföll vara över, medan moderata Samlingspartiet och Socialdemokraterna bildade regering. Lite udda i resten av Europa, men typiskt för den finska traditionen med breda samlingsregeringar.
Nästa samlingsregering kan bli lite smalare och kommer att ledas av Centern, som med besked blev Finlands största parti i söndagens val. 21,2 procent var ändå ett lite sämre valresultat än väntat.
Partiledaren Juha Sipilä har bedrivit en effektiv, lågmäld oppositionspolitik. Det betalade sig bra på valdagen och det hade förmodligen kunnat bli ännu mer om inte Centern tvingats konkurrera om delvis samma väljare med Sannfinländarna. Detta parti backar visserligen något jämfört med förra valet, men förlorar bara ett mandat – och blir näst största parti.
För det hittills största och ledande regeringspartiet, Samlingspartiet, gick det sämre. Minus sju mandat och en tredjeplats (trots att partiet faktiskt fick en dryg halvprocent mer än Sannfinländarna, så kan också ett valsystem ställa till det).
Valets stora förlorare är ändå Socialdemokraterna, som backar till 16,5 procent och 34 mandat. Det är partiets sämsta val under tiden Finland varit självständigt, ja till och med sämre än de senare valen på tiden Finland fortfarande var ett ryskt storfurstendöme. Även om Socialdemokraterna aldrig haft den dominerande ställning som systerpartiet i exempelvis Sverige haft, duger det att tala om en historisk genomklappning.
Det kan i sin tur också påverka den blivande statsministern Sipiläs val av koaltionspartners. Mycket har tidigare pekat på en så kallad rödmylleregering, det vill säga en ministär med Centern och Socialdemokraterna som bas, men vågar det senare partiet sitta kvar i regeringen ytterligare en mandatperiod? En del talar för att Socialdemokraterna går i frivillig opposition, för att slicka sina sår.
Under sådana omständigheter har Sipilä få val än att bilda regering med Samlingspartiet, Sannfinnländarna och kanske också Svenska folkpartiet. Huruvida främst de två senare partierna kan komma överens återstår att se. Däremot förefaller det uppenbart att Sannfinnländarna kommer att ingå i regeringen, oavsett om densamma kommer att luta åt höger eller vänster. En koalition med Centern, Samlingspartiet och Socialdemokraterna vore möjlig, men framstår nog som mindre trolig.