Det hela var över under loppet av en helg. Den ökända Wagnergruppen, Rysslands legoknektsarmé, vände sitt krigståg från Bakhmut och vände tillbaka mot Ryssland. Dramat påminner om Mary Shelleys klassiska verk Frankenstein, där det oheliga monstret till slut förråder sin skapare. Men även om Wagnergruppens myteri avblåstes innan någon verklig skada egentligen skett har nog huvudvärken bara börjat för Ryssland.
Det Prigozjins myteri avslöjade var att den ryska staten och Kreml är bräckligare än de gärna vill ge sken av. I takt med att kriget i Ukraina dränerar alltmer av statens och militärens resurser finns det inte längre nog med kraft för att avskräcka från interna uppror. Även om det är väldigt osannolikt att Prigozjin skulle lyckas tåga in i Moskva var hotet uppenbarligen allvarligt nog för flera regeringsrepresentanter att fly huvudstaden, däribland president Putin själv som snabbt flög till Sankt Petersburg.
Myteriet, som Prigozjin själv kallade en "rättvisemarsch", kom till den strategiskt viktiga staden Rostov i södra Ryssland och tog över staden utan något egentligt motstånd. Varken från militären eller från civilbefolkningen, som av allt att döma faktiskt välkomnade Wagnergruppen.
Men sedan tog det prompt slut då Belarus president Aleksandr Lukasjenko – otroligt nog – lyckats förhandla fram en överenskommelse mellan Wagnergruppen och Kreml. Prigozjin och de soldater som stöttat myteriet ska skickas i exil till Belarus, medan resterande Wagnersoldater kommer absorberas av den ryska armén.
Händelseförloppet låter knappt troligt, nästan som vore det taget från en film. Under loppet av en dag gick chansen att Putin skulle ställas inför rätta från liten till någorlunda sannolik. Om än av helt fel person. Prigozjin och hans Wagnergrupp knappast kan kallas några fredsmäklare. Gruppens grymheter i såväl Ukraina som Syrien och Mali är väldokumenterade, och Prigozjin har ofta kritiserat Putin för att inte vara "hård nog" i Ukraina snarare än tvärtom. Men den chockartade vändningen för Ryssland är likväl intressant, även om knappt en enda Ukrainavän bör ha hoppats på Wagnergruppens vinst.
Prigozjin bevisade att Kreml är sårbart. Myteriets stöd från de civila och den tafatta reaktionen från försvaret är båda stora orosmoln för en regim som egentligen lever på att framstå som stark. Den bilden var redan försvagad i och med invasionen av Ukrainas initiala misslyckande, och nu har den skadats ytterligare. Man bör därför inte bli förvånad om det här inte är sista gången som rebeller rör sig mot Moskva.