Att regeringen är långsam i hanteringen av jobbiga frågor är en generell sanning. Vad gäller kärnkraften är den lika seg som en kolasmet som ska dras ut till bristningsgränsen 500 gånger innan den är färdig för konsumtion. För en gångs skull kan detta vara en fördel.
Östhammars kommunfullmäktige röstade i tisdags för att villkorslöst tillåta SKB, Svensk kärnbränslehantering, att slutförvara använt kärnbränsle i kommunen. Kommunstyrelsens ordförande Jacob Spangenberg (C) säger till Dagens Nyheter (13/10) att syftet är att sätta press på regeringen. Miljöministern har använt en påstådd okunskap om Östhammars inställning som undanflykt för att dra ut på processen.
Den ständiga indolensen är förvisso en ständig skam för regeringen som institution, men ger för en gångs skull regeringen möjlighet att faktiskt tjäna Sveriges intressen. Statsminister Stefan Löfvens (S) envetna försök att hävda motsatsen till trots så lider Sverige redan av elbrist. Oljekraftverket i Karlshamn fick tas i bruk i juni för att avvärja en akut brist mitt i sommaren.
Mycket hopp sätts just nu till att investera södra Sverige ur elkrisen. Dock ska detta ske genom att öka överföringsförmågan från norra Sverige. Men där satsas det hårt på ny, elintensiv industri i klimatomställningen och inom kort kommer det inte att finnas någon el att sända ned. Ska södra Sverige ha el måste den produceras här. Och där kan det använda kärnbränslet spela en nyckelroll.
Kärnkraftens klimatsmarta och reglerbara el behövs. Nästa generations kärnkraft kan få en potential som varken vi eller klimatet har råd att missa. Så kallade transmutationsreaktorer har en betydande fördel: de utvecklas för att drivas på det befintliga, uttjänta kärnbränslet.
I stället för att behöva förvaras säkert i åtminstone 100.000 år, vilket ärligt talat är svårt att garantera, kan enbart vårt eget lager av kärnbränsle förse landet med pålitlig el under överskådlig tid. Detta samtidigt som kärnkraftens verkliga akilleshäl, uranbrytningen, blir ett minne blott.
Östhammars försök att sätta press på regeringen är lovvärt. Men frågan om slutförvaring av kärnbränsle är överspelad. Det vore att döma Sverige till en osäker eltillgång som med all önskvärd säkerhet kommer att vara sämre för klimatet. Kärnbränslet är en värdefull resurs vi bör använda för att garantera vår position som ledande klimatnation. I andra hand bör vi sälja det till länder som vet att ta till vara denna möjlighet.
Bränslet bör under inga omständigheter grävas ned i jorden.