Utvecklingen av artificiell intelligens, så kallad AI, går framåt i en rasande fart. Till och med så snabbt att mänskligheten kan tappa kontrollen, varnar forskare. Tidigare i år publicerades ett upprop för att forskningen kring avancerade AI-system skulle göra uppehåll i sex månader.
Hur välgrundad är varningen? Det är svårbedömt för i stort sett alla som inte jobbar med att utveckla den nya tekniken, vilket ofta sker under hyfsat hemlighetsmakeri. Men om vi ska lära oss något av historien så brukar utveckling av ny banbrytande teknik leda till varningar om en stundande samhällskollaps. Ännu har den inte inträffat.
På 1800-talet varnades det för vad textilmaskiner och tåg skulle göra med mänskligheten. Under senare tid har robotar och internet varit den stora faran. Och nu är det AI.
Att AI har potential att förändra världen som vi känner den verkar dock säkert. Men faran är nog främst att vissa yrken försvinner när en AI kan göra jobbet snabbare och bättre. Faran lär vara oändligt mycket mindre att ett AI-system spårar ur och utvecklas till en mördarmaskin.
I samband med all utveckling bör vi dock ställa oss frågan när det är fördelaktigt att ersätta människans hand och tankekraft med olika nya tekniker. Och i vilken grad som det faktiskt lär ske. För bara för att det finns en teknisk lösning behöver det inte innebära att den används.
Även om det går att läsa böcker på läsplattor är vi många som fortfarande väljer fysiska böcker. Digitala möten verkar, trots ett uppsving under coronapandemin, väljas bort allt oftare. Och vi är nog många som trots ett enormt utbud på webbshopar gärna handlar i fysiska butiker.
Konkurrens från ny teknik gör dock att den gamla strukturen förändras, men oftast till det bättre. Fler förlag ger ut allt finare böcker. De fysiska mötena blir mer genomtänkta och effektiva. Och de fysiska butikerna får bättre utbud och service.
Den som exempelvis går genom Söderköping eller Norrköping märker en rad butiker med otroligt utbud. För det är vad som krävs för att locka kunder. Samma sak är det i lilla Gryt i Valdemarsviks kommun – där handelsträdgården har gått från att för ett par årtionden sedan mest sälja tomater till att i dag ha ett utbud där det går att köpa fikonträd i tre olika storlekar, bland mycket annat. Till skillnad mot på nätet kan kunden i Gryt också klappa butikskatten.
Visst kommer AI att förändra världen, som ny teknik alltid har gjort. Men förändringen blir inte alltid på det sättet som vi tänker oss, vilket alla butiker som har vässat sina erbjudanden och upplevelser för att klara konkurrensen från e-handlare visar.
Edvard Hollertz är agronom och ledarskribent i ATL – Lantbrukets affärstidning.