Finansminister Anders Borg (m) har råd att satsa! Det finns nämligen sparade pengar i stora statliga överskott. Så ser en klok och långsiktig ekonomisk politik ut, en som håller över en hel konjunkturcykel.
I Norrköping satsar finanskommunalrådet Mattias Ottosson (s). Där tar likheterna mellan Sverige och Norrköping slut.
Kommunens ekonomi är hygglig – men det kan vi tacka högkonjunkturen för. Redan i dagsläget är arbetslösheten högre än rikssnittet och nu står lågkonjunkturen för dörren. Kommunens skatteinkomster kommer att krympa och det ställer krav på en stramare budget.
Till skillnad från situationen på riksnivå, finns inte samma möjligheter att stimulera ekonomin. En kommunal skattesänkning skulle förstås vara ett steg i rätt riktning, men den möjligheten förblir teoretisk så länge det råder socialistisk majoritet i fullmäktige.
Gårdagens stora nyhet var att denna majoritet ökar utgifterna med 39 miljoner kronor. Tolv miljoner ska användas till främst fler förskoleplatser och 16 miljoner extra fördelas till vård- och omsorgsnämnden. Hälften av pengarna ska gå till fler undersköterskor.
Visst kan dessa satsningar förefalla vällovliga, men budgetförstärkningen sker i det bildliga ljuset av brinnande banker på Wall Street. På mycket kort tid har utsikterna för den internationella konjunkturen påverkats allvarligt och det får konsekvenser också i Norrköping.
Till råga på allt står kommunen inför några mycket kostsamma investeringar. Även om det huvudlösa kulturhuvudstadsprojektet är nedlagt, pågår ombyggnaden av Idrottsparken.
Spårvägarna väntar också på en utbyggnad och nu föreslår vänsterkoalitionen att denna ska inledas även utan statsbidrag. Ett kostsamt och till synes våghalsigt spel, som dock har sin egen logik. Dels har spårvägsutbyggnaden faktiskt redan inletts, dels tyder ekonomiska analyser på att det långsiktigt är bättre att bygga klart spårvägarna även utan statsbidrag.
Ottosson har tyvärr rätt att vara besviken på regeringens senfärdighet i frågan. Även ett blankt nej hade varit bättre än ett osäkert ja i en lika osäker framtid!
Grundproblemet är inte några extra miljoner till förskolan, utan de totala investeringskostnaderna. Oppositionsrådet Mathias Sundin (fp) befarar att Norrköping kan hamna i en skuldfälla och tyvärr är det lätt att hålla med honom. Kommunen skulle behöva en uppstramning, i stället för en slapp låt gå-politik.
Norrköpings Tidningar 24 september 2008