Bush valsegrare i mörkrött Amerika
Presidentvalet 2004 slutade med en ganska liten, men tydlig, seger för Bush. Och ett svårt nederlag för demokraterna.
Detta är en ledare. NT:s ledarsida är moderat.
Sedan dess har mycket hänt. Ändå påminner valet 2004 delvis om valet för fyra år sedan. Fokus har dock flyttat från Florida till rösträkningen i Ohio. Enligt det preliminära valresultatet vann visserligen Bush delstaten, men demokraternas presidentkandidat John Kerry vägrade först att erkänna sig besegrad. En upprepning av kalabaliken 2000 blev det ändå inte. Kerry vill förmodligen inte gå till historien som en dålig förlorare.
Man kan förstås hävda att valresultat alltid tenderar att bli mycket jämna i utvecklade demokratier, men naturligtvis hade Bush säkert hoppats på en större seger. Ser man till det totala antalet avgivna röster i hela USA är det ändå uppenbart vart valvindarna blåst.
Däremot är det för amerikanska förhållanden rekordhöga valdeltagandet glädjande. Och, kanske något överraskande, tycks minst lika många "nya" väljare ha röstat på Bush som på Kerry. Traditionellt har högt valdeltagande ansetts gynna demokraterna, men kanske har omvärlden fallit lite grand för det demokratiska partiets propaganda och Bush har bevisligen lyckats göra inbrytningar hos bland andra spansktalande invandrare.
Beroende på vilket perspektiv man väljer är det överraskande att Bush har blivit återvald med så liten marginal - men också att han blivit återvald över huvud taget. Trots att Förenta Staterna befinner sig i krig har ändå närmare hälften av väljarna underkänt hans politik. Bush är i många kretsar en lika kontroversiell person på hemmaplan som utomlands och presidenten får svårt att påstå sig leda ett enat folk.
Samtidigt är det talande att republikanerna noterat stora framgångar i såväl valet till senaten som representanthuset.
Det förklarar delvis också varför den relativt moderate Kerry misslyckats. Hans parti är helt enkelt synnerligen impopulärt inom stora delar av befolkningen och Kerry har haft problem att tvätta bort bilden av honom som vänstervriden Massachusettsliberal. Kerry har också framstått som väl vag i många frågor när hans arbete i senaten granskats under valrörelsen.
En valkarta över USA talar sitt tydliga språk. Republikanernas röda (!) partifärg täcker nästan hela landet. Visserligen har demokraterna kvar flera folkrika delstater, framför allt Kalifornien och New York. Men partiet tycks samtidigt förlorat exempelvis sydstaterna, vilka under mer än 100 år alltid röstade demokratiskt, mer eller mindre för gott.