Kanske var det slutspurten som avgjorde till president Barack Obamas fördel. Hans ledning under hösten var betydande och Mitt Romney såg ut att vara hopplöst efter. Den första debatten mellan de två svängde hela bilden, Romney var i praktiken ikapp. Spurten blev jämn, men två bra debatter från Obama, aggressivt kampanjande och skicklig hantering av orkanen Sandy blev till sist avgörande. Romney vann en del vågmästarstater, men slutsegern bärgades av Obama med bred marginal. Ett tydligt och odiskutabelt valresultat är alltid bra, framför allt efter tidigare debacle.
Fyra tuffa år väntar den omvalde presidenten. Arbetslösheten i USA är oroväckande hög, den ekonomiska utvecklingen är skakig och på det utrikespolitiska planet finns massor att göra. Det sistnämnda området tycks inte ha intresserat Obama under de gångna fyra åren. Insatsen i Libyen sköttes i stort av Frankrike och Storbritannien, den arabiska våren har hanterats slarvigt och intresset för utvecklingen i Europa tycks obefintlig. Fokus tycks ligga på Stilla havs-regionen, men inte ens där sker speciellt mycket.
Obama valdes 2008 på en politik som lockade många unga och flertalet av minoritetsgrupperna i USA. Retoriken var gripande och gav på flera sätt hopp. De första fyra åren grusade en hel del av utsikterna. Nu säger han sig vilja avsluta det han påbörjat. Förhoppningsvis går det bättre.
För förloraren, eller snarare det förlorande partiet, väntar en bitter utvärdering. Republikanerna har genomlidit en hätsk primärvalsvalrörelse, är splittrade internt och har nu även en presidentvalsförlust i bagaget. Romney får redan kritik för att inte ha varit tillräckligt konservativ. Samtidigt som de mer moderata anser att han skrämde bort många mittenväljare under primärvalskampanjen. Huvudkritiken är dock att Romney var otydlig. Vad stod karlen för egentligen? Hans tidigare framgångar på vårdområdet med partiöverskridande lösningar tystades till exempel ner totalt i kampanjen.
Om Republikanerna vill återta Vita Huset krävs förnyelse och förändring. Ingen vinner ett presidentval utan att locka till sig mittenväljarna. Inte heller går det att exkludera de växande minoritetsgrupperna i en nation med USA:s utveckling. Dessutom måste partiets sansade krafter inse att Tea Party-rörelsen skadar partiet mer än den gör nytta.
I sitt vinnartal tackade Obama såväl sina valarbetare, som väljarna i stort och sin motståndare. Bakom hans seger står även en splittrad opposition som tvingat sansade politiker att tala tyst om viktiga saker. Som samarbete till exempel.