Julafton för kremlologer
Detta är en ledare. NT:s ledarsida är moderat.
Som tidigare premiärminister och troligt presidentkandidat 2008 är Michail Kasianov inte bara en realistisk utmanare. Han är dessutom en person med stor trovärdighet, en som vet hur maktspelet fungerar. Visserligen pågår en rättslig (och förmodligen politiskt initierad) undersökning kring hur Kasianov köpte sin fashionabla datja utanför Moskva, men eftersom han är tidigare premiärminister sitter han säkert inne med egna hemligheter. Sådant som Putin & Co för liv och pina inte vill att allmänheten skall få kännedom om.
Kasianov agerar strategiskt och hans hittillsvarande kritik syftar framför allt till att vinna utländskt stöd. Han lovar en återgång till en reell demokratisk väg, befria medierna från deras statliga tvångströja och upprätta "normala" relationer till grannländerna, EU och USA.
Hemma i Ryssland har Kasianov större problem. Myndigheterna förföljer honom på ett ganska fult sätt och dessutom är de ryska demokraterna sorgligt splittrade. Det är inte säkert att alla vill sluta upp bakom Kasianov.
En märkligare effekt kan dock bli att Kasianov, om han inte lyckas erövra presidentposten själv, faktiskt kan garantera fortsatt styre för Putin! Enligt författningen får Putin inte ställa för upp för omval ytterligare en gång och det har spekulerats i vilken "kronprins" han har i beredskap. Men vem det än skulle bli lär han sakna Putins folkliga popularitet. Det skulle bädda för Kasianovs seger och alla lydiga politruker vill alltså till varje pris ändra konstitutionen så att Putin kan ställa upp (och vinna) en gång till.
Såvida inte Putin slår omvärlden med häpnad och utser, just det, Kasianov till sin efterträdare... I rysk politik är det mesta möjligt och om Kasianov dög till premiärminister, så varför inte president?