Kalufsen avgör valet
Detta är en ledare. NT:s ledarsida är moderat.
Den som vill efterträda Vladimir Putin som rysk president 2008 måste sitta nära honom. Inte bara politiskt utan också rent fysiskt. När Putin nyligen aviserade sin senaste regeringsombildning blev det ett väldigt skjutande av stolar fram och tillbaka i sammanträdesrummet.
Putin har utsett två vice premiärministrar jämsides med den ordinare regeringschefen - Michail Fradkov. Att denne är på väg ut är det enda kremlologerna är överens om.
Är det den unge vice premiärministern Dimitrij Medvedev som är Putins kronprins? Han är åtminstone relativt demokratisk och mer intresserad av fungerande marknadsekonomi än smygtotalitär sovjetnostalgi.
Men Putin utsåg också försvarsministern Sergej Ivanov till vice premiärminister. Otroligt egentligen, med tanke på att få förvaltat sitt regeringsuppdrag så uselt som just Ivanov. Men i Kreml har han gott om kamrater bland hökar och gamla KGB-karriärister.
Kanske blir det inte alls någon av duon Medvedev och Ivanov som efterträder Putin. En ofta utpekad dark horse är presidentens nye stabschef, Sergej Sobjanin. Vem vet om inte allt är en potemkinkuliss? Putin tänker kanske inte avgå! Genom att spela ut olika potentiella efterträdare mot varandra krattar Putin i själva verket manegen för sig själv.
En sak är jag åtminstone säker på. Om Putin avgår kommer en faktor mer än någon annan att avgöra presidentvalet. Nej, tyvärr tänker jag inte primärt på den demokratiska processen. Utan håret på huvudsvålen.
Sedan oktoberrevolutionen 1917, ja egentligen ännu tidigare, har varannan herre över Kreml varit tunnhårig, varannan haft praktfullt hårsvall. Lenin, Chrustjov, Andropov, Gorbatjov och Putin tillhör de förra - Stalin, Brezjnev, Tjernenko och Jeltsin de senare. Dags för en en hårig president alltså och då ligger faktiskt den visserligen alltid också välklippte Medvedev bäst till.