LEDARE: What’s going on in London?

Den senaste i raden var en artonåring som den 17 juli hittades död i Lambeth i södra London. Tidigare har det även rapporterats om 16-årige Shakilus Townsend och jämgamla Ben Kinsella. Båda kallblodigt mördade i nedgångna, kommunala hyreshusområden. Tonårsgäng, kända som "hoodies" på grund av sina luvförsedda munkjackor, pekas ut som utförare av knivdåden. Londonborna är förstås chockade och brotten har fått högsta prioritet. Informationskampanjer hålls och polisen genomför systematiska muddringar av tonåringar. Att bära kniv är olagligt även i Storbritannien, men ungdomsgängens kultur sätter sig över lagen. Och polisen kan inte muddra alla. Knivbrotten ökar - samtidigt som den totala brottsligheten i Storbritannien minskar. Premiärminister Gordon Brown vill se hårdare tag. Liksom oppositionsledaren David Cameron, som tidigare haft en mjukare attityd gentemot gängen och skapat rubriker som "Krama en hoodie". Cameron tycks nu ha ändrat sig. Han anser att morden tagit epidemiska proportioner. Kanske går det att tala om en epidemi, precis som det ibland talas om "självmordssmitta". Eller Werther-effekt som det också kallas, efter Goetes romanfigur som tog sitt liv på grund av olycklig kärlek. Ett syndrom som numera smittar via internet och även Sverige drabbats av. Hur så fruktansvärda företeelser som mord och självmord kan bli "mode", är oerhört svårt att begripa. Förstår inte ungdomarna - för det är främst ungdomar det gäller - att ur den trenden finns ingen återvändo? Det finns emellertid inga bevis för att knivmorden i London är en trend, eller smitta. Det kan lika gärna vara rivaliserande ungdomsbrottslingar som ägnar sig åt maffialiknande hämndaktioner. Men för det finns å andra sidan inte heller några belägg. Polisen och politikerna står helt enkelt handfallna. Den brittiska regeringen har åtminstone öronmärkt 100 miljoner pund i en handlingsplan för att få stopp på gatuvåldet. En del av den summan ska gå till att "få ordning på" omkring 20 000 så kallade problemfamiljer. Dessa ska få ekonomiskt stöd - tillika hot om vräkning från kommunala bostäder om de inte samarbetar! Inrikesdepartementet diskuterar också utegångsförbud liksom möjligheten till träffar mellan gärningsmän och offrens familjer. Fler poliser med utökade befogenheter, hårdare straff eller samhällstjänst för ungdomsbrottslingarna, samt permanent relegering från skolan är andra metoder i handlingsplanen. Någonting är bättre än ingenting, men vissa lösningar är sämre än andra. Att drygt 3 000 ungdomar under 18 år sitter i brittiska fängelser, till exempel. Landets fyra barnombudsmän har till och med skrivit en rapport till FN där straffsystemet för unga fördöms. Och hur relegering från skolan ska förbättra ungdomarnas situation är också ett mysterium. Går de ens i skolan till att börja med? Självklart är det svårt att hitta lösningar när problemet inte ens är identifierat. Ungdomar knivmördar andra ungdomar - det är uppenbart. Frågan är varför?

Ledare: What’s going on in London?

En minst sagt berättigad fråga. Under det senaste dryga halvåret har inte mindre än 21 tonåringar knivskurits till döds i den brittiska huvudstaden. 21.