Gamla glasögon får nya bärare i Eritrea

Innan avresan arbetar optiker och assistenter ideellt med att samla in, rengöra, mäta upp glasets styrka, sortera och paketera. Arbetshelgerna i Sverige och Norge är populära, men utlandsresorna är ändå organisationens primära uppgift.
Den här gången ska Vision For All (VFA) till Eritrea på Afrikas horn för att distribuera glasögon åt den fattiga eritreanska befolkningen på landsbygden runt Keren och Hagaz. Totalt har 12 personer följt med på årets Eritrearesa. Sex optiker från Norge och sex assistenter från Sverige. Eritreafödde Richan Argai från Malmö är med på resan som tolk.
Resenärerna får själva bekosta resan som i runda tal hamnar på 17 000 kronor. En del lyckas få sponsorer att betala resan, andra bekostar insatsen själva.

Studenter går först
När VFA-gruppen väl är framme i Keren inleds ett möte på det lokala sjukhuset i Keren. Lokalen där gruppen ska arbeta är trång och alldeles för ljus och fönstrena måste täckas för med skyddande kartong för att optikerna ska kunna genomföra sina undersökningar.
Dr Desbele, som ingår i en centrala organisation för all ögonsjukvård i Eritrea, beskriver den akuta situationen i landet. Mellan 0,8-1 procent av den totala befolkningen klassas som blinda.
Besöksantalet är stort. Först ska två hundra studenter undersökas. De är unga och fåtalet är i behov av glasögon. För VFA och optikerna är det ett tidsfördriv. Hela den första dagen går åt till att undersöka studenternas ögon. Utanför ringlar köerna långa och innanför väggarna i den trånga lokalen rinner svetten längs ryggarna på resans stressade optiker.

Den svage blir utan
På morgnarna då mottagningen öppnar är läget kaotiskt. Människor ljuger för att komma in, trängs, knuffas och slåss. Polisen bemannar entrén och utgångsdörren, de starka kommer in. De svaga blir kvar utanför. VFA medlemmarna är frustrerade.
Efter två veckor i Eritrea har VFA tagit emot 1 450 patienter varav runt tusen människor undersöktes av VFA:s optiker. Totalt distribuerades 1 000 glasögon och 400 par solglasögon.

Gamla glasögon får nya bärare i Eritrea

Vision for all, VFA, är organisationen som skänker glasögon till fattiga. Sedan april 1995 har tio tusentals begagnade glasögon skänkts från Sverige till VFA.