Medan det svenska försvarets styrka ifrågasätts alltmer, även av försvarsledningen, ökade vapenindustrin exporten förra året med 22 procent till nästan 12 miljarder kronor.
Saabs försäljning av ytterligare sex JasS Gripen till Thailand utöver de tidigare sex stridsflygen bidrog starkt. Även Saabs marina stridsledning till Thailand medförde att landet förra året köpte vapen för 3,3 miljarder kronor från Sverige.
På andra plats kom USA med 1,2 miljarder, också marina system, därefter stridsfordon till Norge, totalt nästan en miljard, på fjärdeplats Saudiarabien 750 miljoner kronor för Erieye flygövervakning och femma Indien drygt 700 miljoner, en hel del reservdelar till leveransen av haubitsar på 1980- och 90-talen.
Årets export kan bli ännu högre om schweiziska folket den 18 maj röstar för köpet av 22 Gripen stridsflyg från Saab. Men senaste opinionsundersökningen var negativ. Det definitiva beslutet från Brasilien dröjer , möjligen till efter presidentvalet 26 oktober. Men Saab Gripen är förordat av landets försvarsmakt. Sammansättningen väntas ske vid Embraer civila flygfabrik utanför Sao Paulo.
Nu har svenska försvaret beställt utveckling av 60 nya Gripen. Saab har också en omfattade produktion av civila delar till Boeing och Airbus.
Stora försvarsorder medför ofta omfattande följdbeställningar. Saab har nyligen fått beställning på ett flygövervakningssystem till Thailand. Deltagandet i Brasiliens anbudsrunda kan ha bidragit till en beställning i början av mars på robot 70, bärbart luftvärnssystem, för 80 miljoner kronor. Thailand beställde nyligen flyg-övervakning, som planeras täcka hela landet.
Spännande blir den satsning på ubåtar som Saab snabbt bygger upp när Karlskronavarvet hålls på sparlåga av den tyske ägaren stålkoncernen ThyssenKrupp. Mycket tyder på att tyskarna vill göra sig av med varvet och flyttar framtida beställningar till sitt varv i Kiel.
Det vore ett stort bakslag för Sverige som ledande inom avancerad teknik, svenska marinen hoppas få beställa en ny ubåt inom ett par år som kan komma att kosta uppemot 5 miljarder kronor.
Att det finns en ökande marknad för ubåtar visade Sipri, fredsforskningsinstitutet i Stockholm, som i går måndag meddelade att tio länder fått 16 ubåtar levererade de senaste fem åren. Men hela 50 ytterligare ubåtar var beställda vid årsskiftet.
Av över 11 000 anställda i Sverige, de flesta mycket kvalificerade, finns 5 000 i Linköping, 1 250 med elektroniken i Göteborg och närmare 800 i Karlskoga , huvudsakligen vid gamla Bofors .
Aktiemarknaden har återfått förtroendet för Saab-aktien som betalades i högsta någonsin 218 kronor för drygt sju år sedan, sjönk sedan snabbt ned till under hundralappen och har i början av detta året betalats omkring 180 kronor.