Debatten om skogens framtid som blossat upp gäller i hög grad Östergötland med tre stora skogsindustrier: Braviken/Holmen, Skärblacka/Billerud samt Fiskeby, dessutom med den femte största skogsarealen av de femton länen söder om Dalälven.
Den tog fart igen i Almedalen i början av juli när FP-ledaren Jan Björklund i sitt tal krävde att reglerna för avverkning "måste skärpas för att undvika skövling". Björklund vill att landets 330 000 skogsägare tvingas ansöka om att få avverka.
I dag måste skogsägare anmäla om de ska avverka mer än en halv hektar skog, motsvarande ungefär storleken av en fotbollsplan. Om inte myndigheten hört av sig inom sex veckor är det fritt fram för avverkning.
FP-förslaget fick landsbygdsminister Eskil Erlandsson (C) i lördags, 21 juli, i Dagens Industri att gå emot regeringskollegan:
"Det pågår inget arbete i regeringen kring att förändra lagstiftningen... och jag har inte fått några signaler om att statsministern tänker påbörja ett sådant arbete.", sade Erlandsson som också anser att det blir ökad byråkrati och kostnad med obligatorisk tillståndsansökan med väntan på beslut från statliga Skogsstyrelsen.
Sveaskogs vd Per Olof Wedin sade till samma tidning 20 juli att skogsbruket i oerhört hög utsträckning sköts ansvarsfullt och det blir ett enormt ståhej kring den lilla del som missköts:
- Vi tar ut mindre än tillväxten hela tiden. Snart spricker skogen. Det är fullt av träd, sade, Wedin som har förre statsministern Göran Persson (S) som ordförande i Sveaskog, landets största skogsägare med över 4 miljoner hektar och som avsatt 650 000 hektar till naturvård i stället för produktion.
Med de privata skogsägarnas frivilligt avsatta skog för naturvård blir det över en miljon hektar, varav i Östergötland och söderut mestadels lövskog. På landets 22,5 miljoner hektar produktiv skogsmark finns nästan 3 miljarder kubikmeter virkesförråd, det högsta någonsin, cirka 40 procent vardera tall respektive gran, 12 procent lövskog.
Tillväxten är cirka 111 miljoner kubikmeter årligen samtidigt som avverkningen uppgår till cirka 90 miljoner kubikmeter. Det innebär en nettoökning av virkesförrådet med ca 0,7 procent årligen.
När skogsstyrelsen och branschen visar dessa siffror glöms ofta bort att en stor del av den uppväxande skogen är ful med raka led av träd i stället för den avverkade charmiga äldre skogen. Dessutom upplevs många kalhyggen som fula, ibland förvillande döpta till föryngringsytor, eller som FP-ledaren Jan Björklund uttrycker det "skövlade".
Samtidigt är skogsindustrin landets överlägset största nettoexportör eftersom importinnehållet är litet, dessutom stor arbetsgivare i glesbygder. Därför fordras stort politiskt mod att gå emot den, vilket flertalet av de andra partierna drar sig för.