Olof tror på en framtid för Afrika
Finspångssonen Olof Skoglund har under många år arbetat som svensk ambassadör i flera afrikanska länder.-Bistånd måste kombineras med krav på sociala reformer, säger han.
Foto: Fotograf saknas!
-Det var en fantastisk tid. Det fanns en enorm entusiasm och framtidstro, man ville skapa en ny och bättre värld, säger han och minns tillbaka.
Några år senare kom han till FN där han under sex år svarade för Sveriges internationella uppträdande och bland annat hanterade biståndsfrågor.
<br><span class=MR>Ambassadör i Liberia</span>
1976 togs nästa kliv och Olof Skoglund flyttade till Liberia.
Där verkade han som svensk ambassadör i Liberia och grannländerna Sierra Leone, Elfenbenskusten, Guinea-Bissau, Cap Verde och Guinea.
Efter några år med andra uppdrag återkom han till Afrika i slutet av 80-talet. Då som ambassadör i Kongo Kinshasa och ett antal kringliggande länder.
<br><span class=MR>Intresse för Afrika</span>
Idag är Olof Skoglund pensionerad, men ett grundmurat intresse för Afrikas folk och länder lever kvar.
NT träffar honom för att diskutera de problem som finns i Afrika och hur han ser på kontinentens framtid.
Upprustad infrastruktur, omfattande politiska, ekonomiska och sociala reformer samt större investeringar från utländska företag ser han som viktiga vägar mot ett mer stabilt Afrika.
-Många envåldshärskare motsätter sig utländska företag och influenser eftersom det underminerar deras makt. Visst kan storföretagen gå fram hårt ibland, men den sortens västerländska inflytande behövs ändå som stabiliserande faktor.
-Men man får inte heller glömma bort att Afrika är en stor kontinent där olika länder och områden har olika förutsättningar.
<br><span class=MR>FN och EU viktigt</span>
De diskussioner som idag förs om internationellt bistånd och hur det ska utformas känner han igen från 60-talet.
-Biståndet ska finnas där som stöd, men länderna får inte bli beroende av det. Det är även viktigt att man vågar kombinera biståndet med krav på demokratiseringar och sociala reformer.
Han ser det som mycket viktigt att organisationer som FN och EU tar hand om flyktingar och hjälper till vid katastrofer.
<br><span class=MR>Avkall på suveränitet</span>
I framtiden anser Olof Skoglund även att man ibland måste göra avkall på den nationella suveräniteten för att fredsbevarande styrkor lättare ska kunna gå in och stävja inbördeskrig.
-De afrikanska länderna uppnådde självständighet under min generation och nu måste vi hjälpa dem till drägligare levnadsvillkor. Afrikas folk har definitivt en framtid, avslutar Olof Skoglund.
Så jobbar vi med nyheter