Med hjärtat i Port Vale

Han har aldrig sett sitt Port Vale vinna, men hjärtat klappar mer än någonsin för en klubb i kris. - Vi måste hjälpas åt nu, säger Peter Ljunggren, 37.

Fotboll, Norrköping2012-03-14 00:00

Det är ett udda inslag i Norrköpings välkända stadsmiljö.

Peter Ljunggren, som är van vid just det "udda" i fråga om favoritlag, håller upp flaggan med klubbmärket.

- Folk kan fråga båda två, tre gånger och verkligen undra "varför?", när jag berättar om Port Vale. Det är ju inte direkt det vanligaste favoritlaget i Sverige, men det spelar ingen roll, säger Peter och skrattar.

Liverpool fick nobben
Allt började med match i FA-cupen mellan Port Vale och Tottenham på tv 1988.

- Mitt intresse för engelsk fotboll kom, precis som för många andra, med Tipsextra. Pappa försökte få in mig på Liverpool. Han köpte till och med en halsduk, men jag fick ingen känsla för Liverpool. Det var bara så.

Den där matchen i början av 1988 förändrade Peter Ljunggrens liv.

- Det var en lerig, skitig och klassisk match, där Port Vale gav allt och skrällde och vann med 2-1. Det var en riktig cupknall. Jag var fast efter det. Mitt intresse svalnade lite i början av 2000-talet, men det kom tillbaka. Rejält.

På lördag eftermiddag står han, tillsammans med sina nya vänner från Burslem, på Broadfield för mötet med Crawley Town. Det blir hans sjunde match.

- Min första match var mot Leeds 2008. Matchen slutade 3-3. Vi kvitterade på övertid. Det var en häftig känsla, men jag har faktiskt aldrig sett Port Vale vinna "live". Det är nästan så kompisarna inte vill att jag åker över mer, menar Peter med ett snett leende.

På ruinens brant
I dag slits han mellan hopp och förtvivlan.

Precis som Port Vale.

Klubben ligger på ruinens brant och blev satt under rekonstruktion förra veckan av domstolen i Birmingham. I samma ögonblick blev klubben av med tio poäng, som är straffet av The Football League.

- Vi kan glömma toppstriden i år, men det var den enda möjligheten. Det var också det bästa som kunde hända i det här laget. Klubben har varit misskött i för många år. Det har varit riktigt turbulent, säger Peter kritiskt.

Fansen gick man ur huse samma kväll, när laget mötte Burton på Vale Park. Laget vann med 3-0 och fansen samlade in närmare 70 000 kronor den kvällen till klubben.

"Rädda Port Vale"
Peter Ljunggren hakade på det initiativet och startade, via klubbens hemsida på svensk fans och snack med andra supporterklubbar, uppropet "Rädda Port Vale".

Han öppnade också ett konto, där flera redan har satt in olika summor.

- Mina arbetskamrater, som egentligen inte är ett dugg intresserade av fotboll, har hjälpt till. De vet om min passion och lidelse för klubben. Supportrar från Leeds, Portsmouth, Wolverhampton, West Bromwich Albion, Hajduk Split, Arsenal och IFK Norrköpings Club 33 finns också med på listan.

Häromdagen träffade han den ende svensk, som spelat i Port Vale över lunch på Stjärnkrogen på Parken.

IFK Norrköpings Janne Jansson gjorde 51 matcher för klubben mellan åren 1996-99.

- Janne är fortfarande populär i klubben, säger Peter.

- Hans mål mot Huddersfield i den sista matchen på våren 1998 räddade klubben kvar i division I och skickade också ut värste konkurrenten Stoke och Manchester City. Det pratar man om än i dag där borta.

Port Vale

Bildad: 1876.

Arena: Vale Park.

Kapacitet: 19 148.

Smeknamn: The Valiants.

Status: Klubben har hamnat under rekonstruktion på grund av sina ekonomiska problem och blev, som följd av det, av med tio poäng i förra veckan. Laget ligger, trots det, stabilt i mitten av League II.

Kuriosa I: IFK Norrköping sålde Janne Jansson till Port Vale för 200 000 pund (2,3 miljoner kronor) under sommaren 1997 efter en lyckad utlåning i slutet av 1996. Han gjorde sex mål på 51 matcher i klubben och blev en favorit bland fansen tack vare några viktiga mål, som räddade kvar klubben i division I.

Kuriosa II: Världsstjärnan Robbie Williams, som växte upp i Stoke-on-Trent, är klubbens mest berömda supporter. Han ska ha köpt akiter i klubben i februari 2006 till ett värde av drygt 240 000 pund (drygt 2,7 miljoner kronor).

Kuriosa III: Port Vale har en egen sida på svenska fans (www.svenskafans.com/england/portvale) där man kan läsa mer om Peter Ljunggrens insamling.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!
Läs mer om