Det ligger lite avsides, Lilla Vik. Man tar av från Grytsvägen mot Gryts varv och svänger sedan in på en avtagsväg där skyltar med hjärtan visar vägen. Här bor och verkar konstnären Karola Messner sedan 1995.
Här finns också Kärlekens trädgård som hon anlagt tillsammans med sin make Jan Gillquist – efter hans bortgång 2016 har Karola Messner fortsatt utveckla den 25 000 kvadratmeter stora trädgården som öppnade för året den 18 april. Man kan vandra runt på stigar och broar mellan träd och växter av alla de sorter och sätta sig på någon av de utplacerade bänkarna.
En nyhet för i år är två planterade hjärtan bestående av röda tulpaner som slog ut i veckan – lagom till vårt besök som sker i aprilskt gråväder.
– Alla är inte helt utslagna än men nu börjar det bli fint, säger Karola Messner som alltså är konstnär.
Hon har bland annat ställt ut på Liljevalchs – det var dock inte hennes ursprungliga yrkesval.
– Jag var professor i idrottsmedicin i Linköping, men har egentligen alltid velat vara konstnär, nu blev jag det ganska sent och det kan man se i min konst: den är inte så modern.
Konsten finns närvarande överallt i Kärlekens trädgård. Här stöter man på 15 skulpturer av nästan antikt snitt som skapar en ganska speciell stämning: samtliga gjorda på temat kärlek. Här finns också en stor mosaik och man kan även beskåda Karola Messners tavlor i konstateljén.
Hon och en medhjälpare sköter den stora trädgården som nu alltså är öppen dagligen. Det finns en del att sköta: i rosdelen växer tusen rosor och här finns också bortåt 700 rhododendron.
– När Jan levde var det vår trädgård som inte var så offentlig. Men sedan han dött ville jag öppna upp eftersom jag inte har någon glädje av den själv, berättar Karola Messner som tillägger att huvudsyftet just är att fler får glädje av att ta del av trädgården.
Den nuvarande coronasituationen påverkar naturligtvis även här när det gäller besökarantalet – trots att ytorna är stora och det är lätt att hålla avstånd – framförallt eftersom bussbolagen ställt in sina resor.
– Annars har vi haft en enorm utveckling, förra året kom det över 4000 besökare hit och av dem var hälften bussresenärer, säger Karola Messner innan vår lilla rundtur är över.
Kärlekens trädgård är öppen dagligen till och med den 4 oktober mellan 10 och 17.