För tio år sedan utsågs Kärlekens Trädgård till Sveriges vackraste trädgård av tidningen Vi i Villa. Sedan har den växt, bokstavligt och fått allt fler skulpturer och konstverk.
Platsen är Lilla Vik, i en skogsmiljö med såväl exotiska växter, träd och en enorm blomprakt, just nu dominerad av stora rhododendron. Men snart börjar också tusen rosor blomma i ett det stora rosariet. Här finns också broar, dammar, bänkar och stigar.
Den nya unika utomhustavlan visar mammutar, sabeltandade tigrar och andra djur som våra föregångare på stenåldern mötte i Europa, Amerika och Asien.
– Den här tavlan har jag jobbat med i vinter. Jag har alltid varit fascinerad av mänsklighetens utveckling och vad som mötte de första människorna när de lämnat Afrika, säger Karola Messner.
Målningen är gjord med oljefärger och tavlan är inbyggd så att den ska stå emot blåst och regn och skapad i sektioner.
I ett konstgalleri här på gården kan man också bland annat se tavlan ”Världsteatern” som även den speglar utvecklingen under världshistoriens tidsåldrar ur konstnärsperspektiv. Den är en av tre tavlor som Karola Messner fått utställda på anrika Liljevalchs vårsalong i Stockholm. Det är en konstnär som inte bara är skicklig med pensel utan också med kniv.
Kanske en blandning av konstnärsarv och erfarenhet från tidigare professionen, som kirurg. Stora träsniderier i hela trästycken har fått mycket uppmärksamhet och på senare år har hon skapat 15 skulpturer till trädgården. Utskurna ur cellplastblock och vitmålade med specialfärg.
– Jag lever i två säsonger varje år, säger Karola Messner.
– Vinterhalvåret har jag tid att skapa och måla och göra vad jag vill, sommarhalvåret är här många besök och jag är hemma nästan hela tiden.
Det var 1996 som paret Jan Gillquist och Karola Messner började anlägga trädgården, skapad i kärlek till varandra och med gemensamt intresse för växter och blommor. År 2016 fick trädgården Valdemarsviks kommuns kulturpris, samma år som Jan gick bort, och Karola har sedan fortsatt ensam, numera med hjälp att sköta grovarbetet.
Säsongen räcker till 3 oktober och man kommer hit genom att köra mot Gryt, sedan mot Breviksnäs, Hummelvik och därefter följa skyltarna mot trädgården.