Katarina Kågedal och Per Påhlsson, docent respektive professor vid Linköpings hälsouniversit, får två miljoner vardera för att utveckla sin forskning till användbara verktyg i vården.
Pengarna kommer från Bio-X, ett program inom Uppsala universitet som syftar till att överbrygga gapet mellan forskning och industriell produktutveckling (se fakta).
Tretton projekt
Bio-X har hittills stöttat tretton vetenskapliga projekt i landet. På onsdagen presenterades tre nya lovande forskningsprojekt som genom att de tas upp i programmet, ges förutsättningar att hitta rätt "partner" inom industrin. Två av dem finns vid Linköpings hälsouniversitet.
Katarina Kågedals forskningsgrupp har hittat sex proteiner med förhöjda nivåer i ryggmärgsvätskan hos Alzheimersjuka. Proteiner som har normala nivåer hos friska.
Det är ett världsunikt fynd, som kan vara början till att man med ett enkelt prov kan diagnosticera Alzheimer i ett tidigt skede.
Vill ta patent
Katarina Kågedal vill använda hjälpen från Bio-X till att ta patent på sin upptäckt men framförallt utveckla en analysmetod som kan användas för att analysera stora patientgrupper. Det skulle förutom stort mänskligt lidande, spara stora pengar åt samhället. Forskare världen över jobbar febrilt för att hitta ett sätt att diagnosticera, och behandla, Alzheimer, som bara i Sverige kostar vården 50 miljarder kronor på ett år.
Det finns ingen bot mot Alzheimer idag, men om sjukdomen upptäcks tidigt kan förloppet bromsas upp
- Man måste upptäcka Alzheimer innan för många nervceller i hjärnan har förstörts, säger Katarina Kågedal.
Upptäckt av levercancer
Professor Per Påhlsson har utvecklat ett sätt att tidigt upptäcka levercancer. Många dör i sjukdomen idag eftersom cancern ofta upptäcks så sent, att det inte går att göra något.
Nu återstår att förfina analysmetoden, och även att pröva den på ett stort antal patienter.
Målet är att kunna diagnosticera sjukdomen, med hjälp av ett vanligt enkelt blodprov.
Per Påhlsson tror inte det varit möjligt att ta detta sista viktiga steg, utan extra stöd.
- Det är oerhört viktigt att få den här hjälpen, säger Per Påhlsson om att tas upp i Bio-X program. Han räknar med att hans forskning ska ha omvandlats till ett verktyg för att tidigt diagnosticera levercancer, inom tre år.
Det tredje projektet som Bio-X ger sitt stöd, går ut på att identifiera vilka patienter med prostatacancer som behöver opereras. Idag opereras nittio procent av patienterna, trots att endast en av fem har livshotande cancertumörer i prostatan.