Forskare på US fiskar efter svar

Tusentals pigga zebrafiskar har börjat sina nya liv i ett gigantiskt akvariesystem på Universitetssjukhuset.

LINKÖPING2013-05-05 06:30

Fiskarna är väletablerade försöksdjur i den internationella forskarvärlden och sedan några år tillbaka på Linköpings universitet och Campus US.

Forskaren Lasse Jensen har arbetat med zebrafiskar sedan 2006 och medverkat vid uppbyggnaden av fiskeodlingen:

– Vi har kapacitet för 20 000 fiskar i 350 akvarier när allt är klart omkring jultid.

Syre i ögat

Han är postdoktor i fysiologi och hans forskning försöker hitta svaret på frågan hur syrebrist påverkar blodkärlen i ögats näthinna.

– Jag studerar enskilda celler och hur de beter sig i blodomloppet. Zebrafiskarna har ett perfekt system att använda i de studierna, förklarar Lasse Jensen.

I de ombyggda laboratorielokalerna bubblar pumparna för att syresätta vattnet i akvarierna där vart och ett är bostad för ett 50-tal fiskar, från yngel till fullvuxna.

Akvarierna övervakas av utbildade djurskötare och fungerar som ett BB för fiskodling och leveranscentral av babyfiskar till olika forskningsprojekt.

Som hemma

Hygien och kontroll är A och O för att hålla fiskarna friska. Det 28-gradiga vattnet renas med partikelfilter, UV-strålning och biologisk rening.

Vattnet värms till rätt temperatur och salthalt för att efterlikna tillståndet i Sydostasiens tropiska floder, de fria artfrändernas naturliga hemvist.

I laboratoriet skapar forskarna en dygnsrytm genom att släcka och tända belysningen. Klockan 23 blir det mörkt för att fiskarna ska varva ner och vila inför morgonens väckning klockan nio.

Zebrafisken etablerade sig på 1990-talet som försöksdjur när forskarna upptäckte fördelarna med de sex till sju centimeter långa och genomskinliga fiskarna. Men det är de nyfödda fiskembryona som används.

Kärleksnäste

För att få fart på beståndet placeras utvalda honor och hannar i en speciell kärleksbehållare med ett plastnät i botten. När morgonljuset tänds börjar deras intima umgänge varefter honan kan lägga upp till 400 eller 500 ägg på en vecka.

Efter leken faller de befruktade äggen genom nätet, ner på botten av barnkammaren och där startar utvecklingen av embryona.

– I embryot kan man se alla celler och organ medan de utvecklas. Man kan hålla dem levande under mikroskopet. Dessutom utvecklas de otroligt snabbt. De har ett hjärta och ett blodomlopp redan efter 24 timmar.

Full koll på genkartan

Jensen arbetar tillsammans med onkologiprofessor Charlotta Dabrosin som har bröstcancer som specialitet. Tumörceller injiceras i dygnsgamla embryon och som får växa till sig i en vecka.

Under tiden bildas en liten tumör där forskarna kan följa kärltillväxten och se vilka gener som är inblandade i sjukdomsförloppet.

Kollar på tillväxten

Forskarna har full kunskap om fiskarnas genkarta och djuren är därför perfekta att använda vid genetiska och farmakologiska studier. Där identifieras nya gener eller ämnen som påverkar blodkärlens tillväxt.

Hög tillväxt karaktäriserar cancer, fetma och diabetes där det uppstår en syrebrist som kompenseras av att blodkärlen växer. Ett förlopp som man vill förhindra genom att ”strypa” tumören.

Låg tillväxt har forskarna observerat vid hjärtinfarkt och stroke. Efter tidigare fiskförsök med störd dygnsrytm har forskarna dragit slutsatsen att skiftarbete kan vara en bidragande orsak till olika sjukdomar.

Så jobbar vi med nyheter  Läs mer här!
Läs mer om