Satsningen har förberetts ett par år och är hittills uppbackad av ett nätverk med cirka 25 östgötaorganisationer och företagspartner som Linköpings och Norrköpings kommuner, Östsvenska turistrådet, Louis De Geer, Konsert & Kongress, hotell och konferensanläggningar för att nämna några.En försäljningslobbyist anställdes i början av året för att sälja in östgötaorter för kongresser kommande år vad gäller fackföreningar, partier, riksorganisationer. Internationella mässor kommer att besökas för att locka till sig kongresser från hela Europa:- Mötesindustrin i Sverige omsätter uppskattningsvis 125 miljarder kronor per år och vi vet att en kongressgäst sätter sprätt på mellan 3 300 och 7 500 kronor per dygn vilket innebär inkomster och arbetstillfällen för ortens företag, säger projektledaren Patrik Dyrendahl.Argumenten att välja Linköping och Norrköping när det finns kongressorter som Stockholm och Göteborg är många, uppger Gavatin:- Prisläget är lägre, vi ligger geografiskt bra till när folk kommer långväga resande från alla väderstreck, vi har hög standard och infrastruktur i överskådliga centrumkärnor, intressanta verksamheter på universitet, Mjärdevi, US och attraktioner som Göta kanal, Kolmården och Gamla Linköping.Att en region som Östergötland bara har ett fåtal årligt återkommande teknikträffar är på tok för lite:- VTI:s Transportforum visar vad som är möjligt. Med tanke på Tekniska verken, det stora flygkunnandet, de statliga verken och universitetet så kan det med säkerhet växa fram fler återkommande teknikträffar, säger Patrik Dyrendahl.Stor potential
Självklart har det sedan länge arrangerats kongresser i länet:- Vi vill expandera omfattningen och alla östgötska makthavare ska veta att de kan stå upp i alla sammanhang och säga att nästa år träffas vi i Linköping med vetskapen om att det finns en organisation där hemma som fixar allt från lokal, resor, boende, mat, fest och taxi, säger Eva Gavatin som också är vd för Resia i Linköping.