Norrköping är inte ensamt om att ha många bortglömda gravar. Många kommuner runt om i landet har samma problem ochSvenska kyrkan jobbar nu på fler håll med att försöka få till effektivare sätt att få tag på eventuella gravrättsinnehavare.
På kyrkogårdarna i Norrköping lyser många gravplatser helt tomma och med jämna mellanrum sätter kyrkogårdsförvaltningen ut skyltar på de för ögat tomma gravplatserna. Skyltarna sätts upp två år innan gravfriden går ut. På skyltarna står det att man söker eventuella anhöriga eller någon person som kan tänkas ha kännedom om vem som är gravrättsinnehavare.
Ibland blir det napp, men enligt kyrkogårdschefen Anders Karlsson är det bara en av fyra som svarar.
– Det är de som kan ha någon sorts upplysning om graven, en bekant eller en släkting.
Det finns flera anledningar till att gravar helt enkel glöms bort.
– Det kan vara så att släkten dör ut, så det finns inga ättlingar efter den döde eller att efterlevande flyttat och känner att det var kanske mormor och det var så länge sedan. Det kan också vara så att man flyttat utomlands och därför inte bryr sig om graven längre.
En grav som är bortglömd får dock inte röras förrän tiden för gravfriden har gått ut och gravfriden är idag 25 år.
– Under den tiden får man inte använda graven, men efter det får den användas igen för begravning på nytt.
Givetvis finns det ett register över alla som begravts, men förr i tiden var det vaktmästaren som antecknade vem som hade graven. Idag är registreringen digitaliserad. Trots att register förts i flera hundra år så finns det gravar som det inte går att hitta i de gamla gravböckerna.
– De är inte så många idag, men ett annat skäl till att vi sätter upp skyltar är vanvård. Hör vi inget så har vi rätt att ta bort gravarna, men gravfriden kan vi inte tulla på, men om ingen bryr sig kan vi se till att ta bort tistlar och annat som växer på graven, berättar Anders Karlsson.
Det är också skillnad på gravar och gravar, en del av de äldre gravarna finns det gravrättsinnehavare som har sin gravplats för all framtid. Andra gravar kommer att bevaras av kulturhistoriska skäl.
– Den här graven kommer att få stå kvar, säger Jan Karlsson och pekar på en grav varpå det står ett minnesmärke av plåt som är lite annorlunda utformad.
Någon brist på gravplatser råder det inte i Norrköping mycket beroende på att allt fler väljer kremering istället för jordbegravning.