Bara Sverige och Norge mäter avstånd i mil
Ordet kommer från antikens Rom. Ro-
marna bestämde att längden på en mil, mille passuum, var den sträcka som en soldat kunde marschera på ettusen dubbelsteg.
Ett dubbelsteg, en passus, beräknades till 1,4875 meter. En romersk mil blev alltså 1 487,5 meter. Den engelska milen anslöt sig till den romerska med en viss variation: 1 524 meter. Den engelska mil som blev standard senare fastställdes 1592 och uppmättes till 1 609,44 meter.
Andra länder, Portugal, Nederländerna och Preussen, har haft längdmått med olika varianter av samma namn. Men det har varit distanser på 2 065,5 858 respektive 7 533 meter. Hur man kom fram till dessa mått som de mest praktiska att mäta avstånd i skulle det föra för långt att försöka utreda.
I Sverige var den av staten 1855 fastslagna milen 10 688 meter. Men det fanns lokala varianter.
I Dalarna, till exempel, var den hela 15 000 meter. En dansk mil var 7 535,5 meter och en norsk 11 295, konstigt nog, med tanke på att Norge länge hört till Danmark, sedan till Sverige.
Alla länder hade sina längdmått, och vid slutet av 1700-talet var läget kaotiskt. Metersystemet, byggt på decimalsystemet, var en av den franska revolutionens stora reformer, och infördes efterhand i flera länder. De stora undantagen var Ryssland och Storbritannien. Britternas konservatism och ovilja att ta till sig något franskt gjorde att Storbritannien och dess forna kolonier
(däribland USA) fortfarande mäter i yards och miles.
Den franska metern var en tiomiljondel av meridianen från Nordpolen till ekvatorn. 1875 undertecknades en meterkonvention mellan 17 olika nationer, däribland dåvarande Sverige-Norge. Från 1888 var metersystemet det enda officiella i Sverige. Det låg för oss närmast till att införa en standardmil på tiotusen.
Det är bara Norge och Sverige som använder ordet mil för en distans på tio kilometer. I Finland är det inte officiellt, alla vägskyltar i är i kilometer, men det används i tal och skrift på svenska. Tyskland hade tidigare begreppet Meil, men av någon anledning anpassades det inte till metersystemet när detta infördes, utan på tyska räknar man distanser enbart i kilometer.Källor: Don Voorhees: Värdelöst vetande, och Nationalencyklopedin
Så jobbar vi med nyheter