Lagom till nyåret har Norrköpings kommun satsat på en ny ljusinstallation. På Tyska Torget, utanför Rådhuset, har ljusfestivalen fått ett tillskott i form av ett körsbärsträd.
Kostnaden för trädet är 300 000 kronor.
– Vi har resonerat så att det i år är viktigare än någonsin att skapa gemenskap och sammanhållning. Därför vill vi göra något extra av det som blir av, säger Olle Vikmång (S), som är kommunstyrelsens ordförande.
Kan du förstå att Norrköpingsbor kanske reagerar på kostnaden?
– Med tanke på hur det här året har varit tror jag ändå att de flesta har förståelse för att vi lägger pengar på vår populära ljussättning. Vi vet att det är många som njutit av den coronasäkra ljusfestivalen i år när man inte kunnat göra så mycket annat, säger Olle Vikmång.
– Under ett helt år har vi fått ställa in evenemang som Augustifesten, nationaldagsfirandet och nyårspromenaden. Därmed fanns det pengar att lägga på ljussättningen.
Hade man inte kunna lagt de här pengarna på andra områden inom kommunen, exempelvis på vård och omsorg?
– Kommunens verksamhet består ju av många olika delar som var och en har sin ekonomi. Det är inte så enkelt att flytta pengar mellan de olika delarna.
Enligt Olle Vikmång finns det också ett stort symbolvärde i att tända upp Norrköping under vintermörkret.
– Tidigare har vi fått många protester när vi sparat ner på ljussättningen. Vi har förstått att ljusfestivalen är ett viktigt inslag för Norrköpingsborna.
Det "nyodlade" körsbärsträdet är, enligt ett pressmeddelande från kommunen, flyttbart och kan byta tema så att det passar den tilldragelse som det gäller. Trädet kommer att kunna nyttjas under lång tid och i olika sammanhang som mässor, event och under kommande ljusfestivaler.
– Vi är väldigt glada över att kunna presentera den här ljusinstallationen. Den riktar sig till alla Norrköpingsbor och besökare för att förmedla hopp om bättre och ljusare tider, vilket passar bra inför det nya året, säger kommunikationsdirektören Louise Flygt i pressmeddelandet.
Då den traditionella nyårspromenaden är inställd kommer, under nyårsaftonen, en nyårshälsning publiceras på kommunens webbsida och Facebooksida där Irma Görtz (S), 1:e vice ordförande i kommunfullmäktige, håller tal.
Utöver detta kommer klockspelet i Rådhuset också att stå för en nyårshälsning.