I våras gav Länsstyrelsen stadsbyggnadskontoret dispens från biotopskyddet för att avverka två lindar i allén där Drottninggatan möter Norra Promenaden. Länsstyrelsen menade att träden var relativt unga med begränsade naturvärden och att ett tungt vägande skäl var att kommunen kan gå vidare med exploateringen enligt detaljplan.
Men Naturskyddsföreningen överklagade beslutet – och får nu rätt i Mark- och miljödomstolen.
– Träden i staden är otroligt viktiga. Stadsmiljön behöver grönt och vi människor mår bra av att ha natur nära inpå oss. Träden har en lokal klimatpåverkan, ökar den biologiska mångfalden i staden, renar luften och ger syre, säger Stefan Arrelid, ordförande i Naturskyddsföreningen i Norrköping.
– Vi såg ingen anledning att man skulle behöva fälla de här träden. Ytorna att bygga på är ändå så stora.
Mark- och miljödomstolen slår fast att alléer omfattas av det generella biotopskyddet och anser att möjligheten att ge dispens måste tillämpas restriktivt.
"Att den aktuella biotopen har ett begränsat naturvärde är följaktligen inte i sig tillräckligt skäl för att bevilja dispens" skriver domstolen.
Men för kommunen innebär träden problem när ett hotell ska byggas på marken intill.
– Vi hoppades att länsstyrelsens beslut skulle stå fast. Men vi har precis fått domen och analyserar nu närmare vad den innebär, säger Henrik Haugness, enhetschef för exploatering i Norrköpings kommun.
Kommunen har flera ansökningar hos länsstyrelsen om att ta ner träd.