Det var hösten 2023 som mannen fick kontakt med flickan, då hon och hennes vänner brukade besöka den snabbmatsrestaurang i Norrköping där han jobbade.
Han sa själv i rättegången – som hölls nyligen i Norrköpings tingsrätt – att han uppfattade henne som "hjälplös" och därför bjöd henne på mat och dryck några gånger.
De hade också fortsatt kontakt på Snapchat och flickan berättar i rätten att mannen där bland annat frågade om "färg och utseende på hennes underkläder" och berättade att han ville ta med henne på bio och resor.
Han skickade vid ett tillfälle också ett meddelande med frasen ”cuddle, kiss and others...” – och det var för detta han sedan åtalades.
"Syftet var att vara vänlig enligt (mannen), men han medger att uttrycket var lite olämpligt", sammanfattar tingsrätten hans vittnesmål.
Mannen har i rätten också nekat till att ha ställt vissa av frågorna och säger att han inte kände till flickans låga ålder. Han hävdar i stället att han uppskattade att hon var någonstans i 15–18-årsåldern.
"Först när en arg pappa besökte honom på arbetet förstod han att mottagaren endast var 12 år", förklarar han vidare för tingsrätten – som dock menar att hans påståenden "framstår som en efterhandskonstruktion".
Men trots att mannen bevisligen har skickat meddelandet och bör ha förstått att flickan var under 15 år betyder inte det att han har begått ett brott, konstaterar tingsrätten.
De noterar att det finns flera vägledande domar från Högsta domstolen om just rubriceringen sexuellt ofredande mot barn.
"Gränsdragningen mellan olämpliga och opassande uttalanden å ena sidan och sådana uttalanden som är straffbara å andra sidan är svår att dra", skriver man och ger flera exempel där HD har valt att fria de åtalade.
Med stöd av dessa väljer nu även Norrköpings tingsrätt att fria den i dag 35-årige mannen.
"När det så gäller fallet med (den 12-åriga flickan) är det fråga om ett meddelande som innehåller inbjudan till gos, kyss och annat. Avsändare är en drygt 30-årig gift man som uppenbarligen har fattat tycke för (henne). Det skrivna är i högsta grad opassande och olämpligt till en 12-årig flicka. Men enligt tingsrätten når inte det skriva meddelandet upp till den nivå av sexuell prägel att det, under de förhållanden som meddelandet skickades, ska utgöra ett straffbart meddelande", skriver man i domen.